Sederet Perusahaan Minyak Bayar Influencer di Media Sosial

BANYAK perusahaan minyak kini membayar influencer populer untuk memompa bahan bakar mereka di media sosial. Ini memicu reaksi balik dari beberapa kelompok yang peduli terhadap iklim karena mempromosikan bahan bakar fosil yang dapat menghangatkan Bumi kepada generasi muda.

Sejumlah selebritas muda online yang terkenal mem-posting tentang video game, anjing mereka, atau liburan mereka kepada jutaan pengikut juga menuliskan ajakan tentang pompa bensin, hadiah bahan bakar, dan kartu klub.

AFP menemukan kasus serupa terjadi di India, Meksiko, Afrika Selatan, dan Amerika Serikat yang mempromosikan perusahaan minyak besar seperti BP, Chevron, ExxonMobil, Shell, dan TotalEnergies di platform termasuk Instagram, TikTok, dan Twitch.

Baca juga: Mendag AS Nilai Bisnis di Tiongkok terlalu Berisiko bagi Perusahaan

"Ikutlah dengan saya untuk membeli makanan ringan di pompa bensin Shell keluarga saya," kata salah satu influencer TikTok, yang dijuluki The Petrol Princess, yang biasanya menjadi model wig untuk 2,7 juta pengikutnya. Akunnya ditandai sebagai kemitraan berbayar sesuai dengan aturan platform.

Dalam penyelidikan terpisah, DeSmog, situs berita yang melaporkan disinformasi iklim, mengatakan pihaknya menemukan lebih dari 100 influencer yang mempromosikan perusahaan minyak dan gas. Ini termasuk seorang nenek Filipina yang biasanya memposting tentang keluarganya.

Mencari modal sosial

Para analis mengatakan perusahaan-perusahaan menargetkan generasi muda di media sosial untuk menopang bisnis berbasis minyak dan gas mereka. Padahal negara-negara mencari alternatif yang lebih bersih untuk membatasi pemanasan global yang sebagian besar disebabkan oleh pembakaran bahan bakar fosil.

Baca juga: Tiongkok dan AS Gelar Dialog Baru tentang Perselisihan Perdagangan

"Banyak generasi muda yang sadar tentang urgensi krisis iklim dan tidak begitu peduli dengan perusahaan bahan bakar fosil," yang kini berupaya, "Membangun modal sosial," dengan khalayak seperti itu, kata Melissa Aronczyk, seorang profesor komunikasi dan informasi di Universitas Rutgers. Beberapa postingan bersponsor mendapat sambutan beragam.

Seorang gamer, yang memiliki 178.000 pengikut untuk akun @chica di Instagram, menghela nafas kecewa dengan postingan baru-baru ini yang menampilkan fitur baru yang disponsori Shell dalam video game Fortnite. "Saya memahami Anda harus menghasilkan uang, tetapi mengiklankan perusahaan bahan bakar fosil pada 2023 bukanlah cara yang tepat," tulis salah satu pengikutnya.

AFP menemukan video yang mempromosikan produk untuk raksasa minyak AS ExxonMobil, termasuk video yang dilakukan oleh seorang ibu hamil di pompa bensin dengan menggunakan program hadiah perusahaan, dan satu lagi oleh influencer bertema pernikahan. "ExxonMobil, seperti banyak perusahaan lain, bekerja sama dengan influencer untuk mengedukasi konsumen tentang manfaat penuh dari program hadiah bahan bakar kami," kata juru bicara hubungan media perusahaan, Lauren Kight, kepada AFP melalui email.

Seorang juru bicara Shell yang meminta untuk tidak disebutkan namanya mengatakan kepada AFP bahwa mereka menggunakan iklan dan media sosial untuk mempromosikan produk rendah karbonnya, tetapi menolak memberikan contoh. Mereka tidak mau mengomentari kemitraan berbayar untuk produk bensin.

Dalam pencarian tagar terkait bahan bakar terbarukan Shell, AFP hanya menemukan segelintir postingan Instagram yang mempromosikan aplikasi pengisian daya mobil listriknya. BP, Chevron, dan TotalEnergies tidak menanggapi permintaan komentar.

Mencurigai secara etis

Duncan Meisel, direktur eksekutif Clean Creatives, yang mendorong profesional PR dan periklanan agar meninggalkan klien bahan bakar fosil, mengatakan iklan influencer untuk bahan bakar fosil, "Mungkin tidak terlalu dipertanyakan dibandingkan dengan fokus pada greenwashing," ketika perusahaan membesar-besarkan upaya menjaga iklim mereka.

Namun dia menilai tindakan tersebut, "Lebih mencurigakan secara etis, karena mendorong lebih banyak penggunaan produk yang secara aktif merugikan orang." Dia mengatakan sulit untuk mengukur skala iklan semacam itu karena pelabelan yang tidak konsisten.

Dalam suatu cuplikan, analisis yang diterbitkan pada 2021 oleh lembaga think tank InfluenceMap menemukan bahwa perusahaan minyak menghabiskan US$10 juta untuk iklan Facebook dalam setahun.

Instagram dan TikTok menuntut pengguna memberi label pada konten bermerek ketika mereka telah dibayar atau menerima hadiah dari perusahaan serta pembatasan iklan produk berbahaya. Media sosial itu tidak mencantumkan bahan bakar fosil di antara bahan-bahan berbahaya tersebut.

Meskipun dukungan dari tokoh pihak ketiga merupakan teknik periklanan yang sudah lama ada, Meisel dan Aronczyk mengatakan upaya perusahaan bahan bakar fosil untuk merayu influencer bisa menjadi bumerang. "Tumbuh dalam video Anda untuk menonton Anda dijual ke salah satu perusahaan paling tidak etis dan tidak manusiawi yang pernah ada," tulis salah satu dari beberapa pengikut gamer lain yang kecewa karena memasukkan Shell dalam video Instagram. "Sangat menghancurkan. Tidak mungkin kamu membutuhkan uang sebanyak itu."

Tak satu pun dari influencer yang disebutkan dalam cerita ini menanggapi permintaan komentar. "Influencer yang bekerja dengan perusahaan bahan bakar fosil memperkirakan reputasi mereka akan terpukul," kata Meisel.

"Perusahaan bahan bakar fosil ialah pencemar terbesar di dunia dan sangat tidak disukai oleh generasi muda. Bagi siapa pun yang melihat video ini, tombol berhenti mengikuti akan selalu ada." (Z-2)