Hore, Presiden FIFA Pastikan Iran Tampil di Piala Dunia 2026

KEPASTIAN partisipasi Iran di ajang Piala Dunia 2026 akhirnya ditegaskan. Presiden FIFA, Gianni Infantino, menyatakan Iran tetap ambil bagian meski situasi geopolitik di Timur Tengah masih bergejolak.

“Iran pasti akan datang. Kami berharap situasi saat itu sudah lebih damai, itu tentu akan membantu,” ujar Infantino dalam sebuah forum ekonomi di Washington DC, Rabu (15/4) waktu setempat. Infantino menegaskan Iran berhak tampil.

Pernyataan tersebut turut mempertegas sikap FIFA soal keraguan atas keikutsertaan Iran. Bahkan sebelumnya, kekhawatiran juga mencuat terkait faktor keamanan jika Iran bertanding di Amerika Serikat.

Baca juga : Meksiko Dukung Iran Tetap Bermain di Piala Dunia 2026

“Mereka mewakili rakyatnya, mereka sudah lolos, dan para pemain ingin bermain," ujar Infantino.

Sesuai jadwal, Iran akan memainkan seluruh laga Grup G di AS. Dua pertandingan digelar di Los Angeles dan satu di Seattle. Skuad Iran juga dijadwalkan bermarkas di Tucson, Arizona, selama turnamen berlangsung.

Partisipasi Iran sempat berada dalam bayang-bayang konflik yang pecah sejak akhir Februari melibatkan AS dan Israel. Ketegangan itu bahkan mendorong wacana boikot serta permintaan dari pihak Iran agar pertandingan mereka dipindahkan ke Meksiko namun ditolak FIFA.

Baca juga : Timnas Iran Susul Timnas Jepang ke Piala Dunia 2026

Di Iran, situasi mulai mereda dengan diberlakukannya gencatan senjata. Meski demikian, ketegangan belum sepenuhnya hilang dengan penutupan jalur strategis Selat Hormuz.

Kehadiran Iran di tengah situasi global yang kompleks menjadi ujian bagi FIFA dalam memisahkan olahraga dari konflik politik sekaligus memastikan inklusivitas tetap terjaga di panggung sepak bola terbesar dunia.

Di tengah dinamika tersebut, Infantino menegaskan posisi FIFA berupaya menjaga sepak bola tetap netral. Dia menyatakan olahraga tak boleh dicampurkan dengan politik. “Olahraga seharusnya berada di luar politik. Jika tidak ada pihak lain yang membangun jembatan, maka kami akan melakukannya,” katanya.

Piala Dunia 2026 akan menjadi edisi bersejarah dengan format baru yang melibatkan 48 tim dan dijadwalkan mulai bergulir pada Juni nanti. (AFP/P-3)