Manchester City vs Arsenal: Pep Guardiola Optimistis Menang di Stadion Etihad

MANAJER Manchester City, Pep Guardiola, menebar sinyal ancaman menjelang duel krusial melawan Arsenal pada matchday ke-33 Liga Primer Inggris 2025/2026. Bertanding di Stadion Etihad pada Minggu (19/4), Guardiola meyakini anak asuhnya mampu mengulang kesuksesan atas The Gunners demi menjaga asa mempertahankan gelar juara.

Laga ini dianggap sebagai "final" prematur yang akan menentukan arah trofi Liga Primer Inggris musim ini. Saat ini, Arsenal masih kokoh di puncak klasemen dengan koleksi 70 poin, unggul enam angka dari Manchester City yang membayangi di posisi kedua dengan 64 poin. Namun, The Citizens memiliki keuntungan satu tabungan pertandingan yang bisa menjadi pembeda di akhir musim.

Memori Final Piala Carabao

Kepercayaan diri Guardiola bukan tanpa alasan. City baru saja memenangkan trofi pertama mereka musim ini dengan menumbangkan Arsenal 2-0 di final Piala Carabao. Performa di babak kedua pada laga tersebut menjadi tolok ukur yang diinginkan Guardiola untuk diterapkan selama 95 menit di Etihad nanti.

Baca juga : Guardiola: Laga Manchester City vs Arsenal Jadi Penentu Juara Liga Inggris

“Bila kami bermain seperti babak kedua di final Piala Carabao selama 95 menit dan mereka juga bermain seperti itu, kami akan menang. Mungkin tidak akan sepenuhnya sama karena sepak bola sulit diprediksi, tetapi laga ini akan lebih ketat dan itu yang kami inginkan,” ujar Guardiola sebagaimana dikutip dari The Guardian.

City menatap laga ini dengan modal impresif lewat tiga kemenangan beruntun tanpa sekalipun kebobolan. Soliditas lini pertahanan menjadi kunci utama City dalam meredam agresivitas lini serang Arsenal yang dipimpin oleh kapten Martin Odegaard.

Waspadai Taktik Mikel Arteta

Meski diunggulkan karena bermain di kandang sendiri, Guardiola enggan meremehkan mantan asistennya, Mikel Arteta. Ia memprediksi Arsenal akan datang dengan rencana permainan yang berbeda dibandingkan pertemuan terakhir mereka di Wembley.

“Saya mengenal Mikel. Mereka akan menyesuaikan sesuatu dan kami harus siap menghadapinya. Pada akhirnya, ini sederhana: bagaimana pemain kami memenangkan duel individu dan bagaimana mereka melakukannya di lapangan,” tambah pelatih asal Spanyol tersebut.

Kemenangan bagi Manchester City akan memangkas jarak menjadi tiga angka saja. Dengan satu laga tunda di tangan, City secara matematis berpeluang menyamai poin Arsenal dan mengambil alih takhta klasemen lewat keunggulan selisih gol atau hasil head-to-head. Sebaliknya, jika Arsenal mampu mencuri poin di Etihad, jalan menuju gelar juara perdana mereka sejak dua dekade lalu akan semakin terbuka lebar. (Ant/Z-1)