Meksiko Bergegas Membantu Acapulco Setelah Badai Besar

OTORITAS Meksiko berusaha dengan cepat mengirimkan bantuan darurat, memulihkan komunikasi, dan mengevaluasi kerusakan di resor tepi pantai Pasifik, Acapulco, setelah badai kuat meninggalkan sejumlah kerusakan.

Presiden Andres Manuel Lopez Obrador secara pribadi bergabung dengan konvoi resmi menuju kota tepi pantai tersebut dengan kendaraan darat. Meskipun ada laporan tentang tanah longsor dan rintangan lain yang menghambat jalannya.

"Angkatan bersenjata membawa mesin-mesin, dan kami akan mencoba segera membuka (jalan raya)," katanya kepada para wartawan yang juga berusaha mencapai Acapulco.

Baca juga: Badai Otis Menguat Menjadi Kategori 5 dan Mengarah ke Meksiko

Gambar-gambar yang muncul melalui media sosial menunjukkan kerusakan yang signifikan setelah Badai Otis mendarat semalam sebagai badai Kategori 5 yang potensial bencana. Lopez Obrador mengatakan sebelumnya tidak ada laporan awal tentang kematian, tetapi ada kerusakan materi dan jalan-jalan yang terblokir.

Pejabat menekankan bahwa kurangnya komunikasi membuat sulit untuk mengetahui dampak penuh badai di Acapulco, yang dihuni sekitar 780.000 orang. Sebuah konvoi yang membawa bantuan kemanusiaan juga berangkat untuk mencoba mencapai kota tersebut melalui darat karena tidak mungkin terbang ke sana, kata otoritas.

Baca juga: Topan Otis Menguat ke Kategori 4: Ancaman Potensial di Meksiko

"Yang mendesak adalah untuk memberikan bantuan kepada penduduk yang terdampak. Kami masih belum memiliki penilaian kerusakan karena tidak ada komunikasi," kata koordinator nasional Perlindungan Sipil, Laura Velazquez.

Bahkan angkatan laut dan militer "terkena dampak serius," katanya.

Otis memiliki kecepatan angin maksimum yang berkelanjutan sebesar 165 mil (265 kilometer) per jam saat mendarat, tetapi kemudian berkurang di wilayah selatan Meksiko, kata Pusat Badai Nasional Amerika Serikat (NHC).

Badai ini dengan cepat menguat menjadi kategori paling kuat dalam skala Saffir-Simpson dengan lima langkah saat mendekati daratan, yang membuat otoritas terkejut. "Jarang, menurut catatan, badai berkembang begitu cepat dan dengan begitu kuat," kata Lopez Obrador.

Para Turis Mencari Perlindungan

Video yang diposting di media sosial menunjukkan hotel-hotel dan bangunan lain yang rusak parah, termasuk jendela yang pecah. Para turis terlihat menggunakan tempat tidur dan kasur sebagai penghalang pelindung di kamar hotel mereka. Orang lain mencari perlindungan di kamar mandi.

Pohon-pohon yang tumbang terlihat di jalanan yang penuh puing dan tampaknya pusat perbelanjaan mengalami kerusakan struktural yang parah.

Sebelum badai menerjang, banyak orang membeli persediaan makanan dan air secara last minute, dengan beberapa bisnis dan pemilik rumah menutup jendela mereka di Acapulco, yang terletak di negara bagian Guerrero di selatan. Lebih dari 500 tempat penampungan darurat dibuka untuk penduduk.

Ada pemadaman listrik yang luas, meskipun perusahaan listrik negara CFE mengatakan pada hari Rabu bahwa mereka telah berhasil mengembalikan pasokan listrik ke 40 persen dari lebih dari setengah juta pelanggan yang terkena dampak.

Hujan deras terus mengguyur Guerrero dan sebagian wilayah Oaxaca yang berdekatan, dua dari negara bagian termiskin di Meksiko, yang dihuni oleh komunitas pegunungan terpencil.

"Hujan ini akan menyebabkan banjir kilat dan perkotaan, bersama dengan tanah longsor di daerah-daerah dengan ketinggian tertinggi," peringatan NHC.

Badai sering melanda Meksiko setiap tahun di pantai Pasifik dan Atlantiknya, biasanya antara Mei dan November, meskipun hanya sedikit yang mendarat sebagai Badai Kategori 5.

Pada Oktober 1997, Badai Pauline menerjang pantai Pasifik Meksiko sebagai Badai Kategori 4, meninggalkan lebih dari 200 orang tewas, beberapa di antara mereka di Acapulco.

Pada Oktober 2015, Badai Patricia menjadi badai paling kuat yang pernah tercatat, melanda pantai Pasifik Meksiko dengan kecepatan angin berkelanjutan 200 mil per jam.

Namun, badai tersebut hanya menyebabkan kerusakan materi dan tidak ada kematian karena mendarat di daerah berpenduduk jarang yang berbukit.

Baru minggu ini, Badai Tropis Norma menyebabkan tiga orang tewas, termasuk seorang anak, setelah mendarat untuk kedua kalinya di negara bagian Sinaloa di barat laut.

Awal bulan ini, dua orang tewas ketika Badai Lidia, badai Kategori 4 yang "sangat berbahaya," melanda negara bagian Jalisco dan Nayarit di barat. Para ilmuwan telah memperingatkan bahwa badai-badai ini semakin kuat seiring dengan pemanasan global akibat perubahan iklim. (AFP/Z-3)