Pemerintah AS Perintahkan Konsulat Tiongkok di Houston Ditutup

HUBUNGAN Amerika Serikat (AS) dan Tiongkok yang telah menegang akibat pandemi covid-19 dan pemberlakuan Undang-Undang Keamanan di Hong Kong, semakin menegang setelah pada Rabu (22/7), Washington memerintahkan ditutupnya konsulat Tiongkok di Houston dalam tempo 72 jam.

Tiongkok mengecam langkah pemerintah AS itu yang terjadi setelah 'Negeri Paman Sam' itu menuding dua warga Tiongkok meretas ratusan perusahaan di dunia dan berusaha mencuri penelitian vaksin covid-19.

"Kami memiliki ekspektasi mengenai bagaimana Partai Komunis Tiongkok bersikap," ungkap Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo yang tengah melakukan lawatan di Denmark.

Baca juga: Taiwan Khawatir Jadi Target Tiongkok Selanjutnya

"Ketika mereka tidak bersikap seperti yang kami harapkan, kami akan mengambil langkah-langkah untuk melindungi warga AS, keamanan negara kami, dan melindungi perekonomian kami."

"Presiden (Donald) Trump telah berkata 'Cukup'. Kami tidak akan membiarkan mereka berbuat seenaknya," lanjutnya.

Penutupan kantor diplomatik Tiongkok di salah satu kota terbesar AS itu merupakan peningkatan dramatis dalam ketegangan antara dua perekonomian terbesar dunia itu.

Washington dan Beijing tengah berselisih mengenai berbagai isu mulai dari perdagangan, pandemi covid-19, hingga kebijakan Tiongkok di Hong Kong, Xinjiang, dan Laut China Selatan.

Senator AS dari Partai Republik Marco Rubio menuding konsulat Tiongkok di Houston sebagai 'jantungnya jaringan mata-mata Partai Komunis Tiongkok yang beroperasi di AS'.

Di Beijing, Juru Bicara Kementerian Luar Negeri Tiongkok Wang Wenbin menyebut perintah penutupan konsulat Tiongkok di Houston sebagai langkah yang keterlaluan yang akan merusak hubungan Tiongkok-AS.

"Tiongkok meminta AS untuk segera mencabut keputusan mereka yang salah itu atau Tiongkok akan melakukan aksi tanggapan yang sesuai dan perlu," tegas Wang.

Konsulat Tiongkok di Houston dibuka pada 1979, perwakilan diplomatik pertama Tiongkok di AS saat kedua negara menjalin hubungan diplomatik.

Konsulat itu memiliki lingkup kerja yang mencakup Negara Bagian Texas dan Florida.

Saat ini adalah lima konsulat Tiongkok di AS serta sebuah kedutaan besar di Washington.

Adapun AS memiliki kedutaan besar di Beijing serta lima konsulat yang berada di Tiongkok dan Hong Kong. (AFP/OL-1)