Fiorentina Tersingkir dari UECL, Paolo Vanoli: Kami Terbukti Bisa Bersaing di Level Ini!

LANGKAH Fiorentina di Liga Konferensi UEFA (UECL) musim ini harus terhenti di babak perempat final. Meski berhasil memetik kemenangan 2-1 atas Crystal Palace pada leg kedua, La Viola tetap dinyatakan gugur setelah kalah agregat 4-2 dari wakil Inggris tersebut.

Menghadapi misi mustahil setelah kalah 0-3 di leg pertama, Fiorentina sempat goyah saat Ismaïla Sarr mencetak gol cepat lewat serangan balik. Namun, mentalitas baja ditunjukkan anak asuh Paolo Vanoli yang berhasil membalikkan kedudukan melalui penalti Albert Gudmundsson dan sepakan jarak jauh Cher Ndour.

Kebanggaan Paolo Vanoli

Meski gagal melangkah ke semifinal, pelatih Fiorentina, Paolo Vanoli, memberikan apresiasi setinggi langit kepada para pemainnya. Ia mengaku bangga melihat cara timnya bertarung melawan tim dari Liga Premier Inggris.

Baca juga : Crystal Palace vs Fiorentina: Crystal Palace Lolos ke Semifinal Eropa Meski Kalah dari Fiorentina

"Sangat luar biasa melihat para penggemar kembali mendukung kami, saya hanya bisa memuji para pemain ini. Kita semua percaya sejak awal kita bisa mencapai sesuatu yang luar biasa. Gol cepat itu memang sempat mematahkan semangat kami, tapi saya menghargai harga diri yang ditunjukkan untuk mencoba hingga akhir," ujar Vanoli kepada Sky Sport Italia.

Vanoli menilai kemenangan malam ini adalah salah satu performa terpenting timnya sejak awal musim. Ia menyoroti bahwa jika bukan karena kesalahan individu pada leg pertama, hasilnya mungkin akan berbeda.

Faktor Cedera dan Perubahan Taktik

Krisis pemain menjadi kendala utama Fiorentina dalam dua pertemuan melawan Palace. Absennya sejumlah pilar utama dinilai Vanoli sangat memengaruhi kedalaman skuadnya. Pada laga ini, Nicolò Fagioli bahkan harus ditarik keluar saat jeda karena cedera.

Baca juga : Preview Liga Konferensi: Fiorentina vs Crystal Palace, Misi Comeback La Viola

"Kami mencapai laga ini, terutama leg pertama, dengan skuad yang pincang. Saya rasa jika kami memiliki skuad yang lengkap, kami membuktikan bahwa kami bisa bermain di level ini," tegas Vanoli.

Pelatih yang berhasil membawa Fiorentina menjauh dari zona degradasi Serie A ini juga memuji pertumbuhan Cher Ndour. Vanoli mengaku selalu mendorong para gelandangnya untuk berani melepaskan tembakan dari luar kotak penalti, hal yang dibuktikan Ndour lewat golnya malam ini.

Menatap Masa Depan

Meskipun masa depannya di klub masih belum pasti untuk musim depan, Vanoli menegaskan ia sedang membangun fondasi agar Fiorentina kembali ke posisi yang lebih disegani. Ia meminta para pemainnya untuk tidak berkecil hati dan tetap fokus pada sisa kompetisi domestik.

"Saya bangga dengan tim malam ini, karena melihat mereka berjuang seperti ini berarti saya telah memberikan sesuatu kepada mereka. Sekarang kami tidak boleh mundur satu langkah pun, kami harus terus maju karena atmosfer panas lainnya menanti kami di Lecce," pungkasnya.

Sementara itu, Crystal Palace akan melanjutkan perjalanan ke babak semifinal untuk menghadapi Shakhtar Donetsk, sedangkan bagan semifinal lainnya akan mempertemukan Rayo Vallecano dengan Strasbourg. (Football-Italia/Z-2)