Liverpool Sulit Terkejar, Guardiola Pilih Realistis

MANCHESTER City kini lebih realistis dengan hanya menargetkan tempat kedua di Liga Primer Inggris dan fokus pada kompetisi Piala, setelah pimpinan klasemen Liverpool yang belum terkalahkan makin melesat di puncak klasemen. Hal itu dikatakan  manajer the Citizen Pep Guardiola, Senin (20/1).

Juara bertahan Liga Primer Inggris itu kini tertinggal 16 poin dari Liverpool, yang memiliki satu pertandingan di tangan, dan Guardiola mengakui timnya tidak akan bisa menghentikan tim asuhan Juergen Klopp yang telah mencatat performa terbaik dalam sejarah Liga Primer Inggris itu.

"Kami tidak dapat menyangkal bahwa Liverpool luar biasa dalam permainan dan hasil," kata Guardiola kepada wartawan.

"Setiap hari saya hampir 24 jam memikirkan apa yang kami lakukan dan apa yang bisa kami lakukan lebih baik sehingga saya tidak terganggu oleh tim dan liga lain."

"(Target kami adalah) untuk finis urutan kedua, membaik setiap hari dan merebut kompetisi lain dengan sistem gugur. Selalu ada sesuatu yang menarik untuk terus berjalan dan meningkat."

Baca juga: Aston Villa Datangkan Samatta dari Genk

"Anda tidak dapat memainkan permainan bagus di kompetisi sistem gugur jika Anda tidak berjalan dengan baik di Liga Primer Inggris. Bukannya Anda baik pada suatu hari dan buruk di yang lain. Anda harus mempertahankan standar Anda," lanjutnya.  

City akan bertandang ke Sheffield United pada Selasa (21/1) tetapi Guardiola mengonfirmasi mereka tidak akan diperkuat bek John Stones dan
Benjamin Mendy.

"John memiliki masalah saat penampilan terakhir (pada pertandingan Sabtu melawan Crystal Palace yang berakhir 2-2)," tambah Guardiola. "Mendy kelelahan otot dan yang lain baik-baik saja."

Pelatih asal Spanyol itu juga mengomentar i pemain bertahan John Stones, yang tampil buruk saat melawan Palace dan dikritik karena perannya saat City kemasukan dua gol.

"Itu tidak adil," kata Guardiola tentang kritik itu. "Anda mengalami pasang surut dalam karier. Kami tahu kualitasnya." (OL-1)