Pukul Mundur Pemberontak, Tentara Ethiopia Rebut Tiga Kota di Tigray

PASUKAN militer Ethiopia telah menguasai tiga kota dari pasukan pemberontak di wilayah Tigray utara yang dilanda perang.

Dilaporkan pemerintah setempat, di tengah meningkatnya kekhawatiran tentang konflik yang bangkit kembali sehingga mengadu pasukan federal dan sekutu mereka melawan pemberontak Tigrayan.

“ENDF (Angkatan Pertahanan Nasional Ethiopia) telah menguasai kota-kota Shire, Alamata dan Korem tanpa pertempuran di daerah perkotaan,” kata pemerintah dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa, setelah pemberontak mengatakan sebelumnya bahwa Shire telah jatuh.

Sebelumnya, Komando Pusat Tigray mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Shire telah jatuh, menambahkan bahwa pemberontak berada dalam perjuangan "hidup atau mati".

Baca juga: Sudan Tuduh Ethiopia Eksekusi Tentaranya

Shire, sebuah kota universitas dengan bandara, terletak di persimpangan strategis yang memungkinkan militer Ethiopia mendapatkan akses yang lebih luas ke daerah Tigray lainnya, seperti kota Axum dan Adwa, atau bahkan ibu kota regional, Mekelle, yang terletak 140 km (90 bermil-mil jauhnya.

Kota ini menampung sepuluh ribu orang yang mengungsi dari daerah lain akibat konflik.

Tentara dan sekutu Ethiopia termasuk pasukan dari negara tetangga Eritrea telah memerangi pasukan Tigrayan terus menerus sejak akhir 2020, sebuah konflik yang telah menewaskan ribuan orang, membuat jutaan orang mengungsi dan menyebabkan ratusan ribu orang di ambang kelaparan.

“Jika kita tidak membela diri melawan musuh kita, mereka akan melanjutkan kekejaman,” ujar pihak berwenang Tigrayan.

Komisaris Tinggi PBB untuk Hak Asasi Manusia Volker Türk sebelumnya pada hari Selasa (18/10) memperingatkan bahwa serangan udara di wilayah yang bergejolak berisiko memperburuk dampak menghancurkan dari permusuhan terhadap warga sipil, sehari setelah Sekjen PBB Antonio Guterres memperingatkan bahwa perang itu berputar keluar dari kontrol.

Redwan Hussein, penasihat keamanan nasional untuk Perdana Menteri Ethiopia Abiy Ahmed, membalas komentar Sekjen PBB.

“Itu spiral ketika diperluas ke daerah lain. Sekarang, itu hanya padam & merosot. Bantuan & layanan (ke Tigray) akan segera menyusul!” Redwan mengatakan, menyarankan pemerintah percaya itu membuat keuntungan militer yang menentukan.

Pasukan Tigrayan telah maju ke wilayah tetangga dan menuju ibu kota Ethiopia, Addis Ababa, akhir tahun lalu sebelum didorong mundur. Redwan mengatakan pemerintah sedang menunggu Uni Afrika untuk mengumumkan tanggal dimulainya pembicaraan damai.

Konflik berakar pada persaingan jangka panjang antara blok kekuatan regional atas kendali Ethiopia secara keseluruhan dan ketidaksepakatan mendalam tentang bagaimana kekuatan harus seimbang antara otoritas federal dan regional.

PBB, Uni Eropa, dan beberapa pejabat senior pemerintah AS semuanya telah menyerukan dalam beberapa hari terakhir untuk gencatan senjata segera, untuk memulai pembicaraan yang disponsori AU dan agar pasukan Eritrea mundur dari Ethiopia.

Sebuah tweet pada hari Selasa oleh menteri informasi Eritrea Yemane Meskel tampaknya membalas kritik dan menuduh mereka bias mendukung Front Pembebasan Rakyat Tigray (TPLF), partai politik yang dominan di wilayah Tigray dan musuh Eritrea.

“Sayangnya, pola yang familiar kembali ditampilkan: berikan dukungan diam-diam kepada TPLF ketika TPLF melancarkan serangan sembrono dengan menolak semua jalan damai & meningkatkan momok bencana kemanusiaan saat mundur,” tulisnya. Dia tidak mengatakan siapa yang dia tuduh secara diam-diam mendukung TPLF.

Eritrea adalah negara bagian yang sangat termiliterisasi yang tidak membiarkan kritik atau pengawasan media independen. (Aljazeera/Fer/OL-09)