Mantan Kiper Arsenal Alex Manninger Meninggal Dunia dalam Kecelakaan Tragis

DUNIA sepak bola berduka. Mantan penjaga gawang Arsenal dan timnas Austria, Alex Manninger, dilaporkan meninggal dunia di usia 48 tahun. Manninger mengembuskan napas terakhir setelah terlibat dalam kecelakaan tragis di dekat Salzburg, Austria.

Berdasarkan keterangan pihak kepolisian setempat, insiden tersebut terjadi sekitar pukul 08.20 waktu setempat di sebuah perlintasan kereta api. Mobil yang dikendarai Manninger tertabrak oleh kereta api dan terseret beberapa jarak.

Meski petugas medis telah berupaya melakukan resusitasi menggunakan defibrilator setelah berhasil mengeluarkan korban dari kendaraan, nyawa Manninger tidak tertolong. Polisi mengonfirmasi bahwa Manninger berada sendirian di dalam mobil, sementara masinis kereta tidak mengalami luka-luka.

Baca juga : Bursa Transfer: Juventus Bidik Djed Spence untuk Perkuat Sektor Bek Sayap

Pahlawan Double Winner Arsenal

Nama Alex Manninger akan selalu dikenang oleh publik Highbury (markas lama Arsenal). Bergabung dengan The Gunners antara 1997 hingga 2002, ia menjadi sosok krusial saat kiper utama David Seaman mengalami cedera pada musim 1997-1998.

Manninger mencatatkan enam clean sheet berturut-turut di liga, termasuk performa heroik saat Arsenal menang 1-0 atas Manchester United di Old Trafford yang menjadi kunci gelar juara.

Atas kontribusinya, ia dianugerahi medali pemenang Liga Primer Inggris meski jumlah penampilannya secara teknis belum memenuhi syarat minimum saat itu. Ia juga membantu Arsenal meraih trofi Piala FA di musim yang sama.

Baca juga : Liverpool Tutup Pintu Transfer Alisson Becker: Dia Tetap Nomor Satu'

Penghormatan dari Klub-Klub Besar

Kabar kepergian Manninger memicu gelombang duka dari mantan klubnya. Arsenal melalui akun resmi mereka menyatakan sangat terkejut dan sedih atas tragedi ini.

"Pikiran kami bersama keluarga dan orang-orang terkasihnya di masa yang sangat menyedihkan ini," tulis pernyataan resmi klub asal London Utara tersebut.

Juventus, klub tempat Manninger menghabiskan empat musim, juga memberikan penghormatan mendalam.

"Dia meninggalkan kita bukan hanya sebagai atlet hebat, tetapi sebagai pria dengan nilai-nilai langka: kerendahan hati, dedikasi, dan profesionalisme yang luar biasa," tulis pihak Bianconeri.

Direktur Olahraga Asosiasi Sepak Bola Austria, Peter Schottel, menyebut Manninger sebagai duta luar biasa bagi sepak bola Austria. Sepanjang kariernya, Manninger tercatat pernah membela 14 klub berbeda di Eropa, termasuk Fiorentina, Udinese, Augsburg, dan sempat menandatangani kontrak jangka pendek dengan Liverpool pada 2016 sebelum akhirnya pensiun.

Kepergian Alex Manninger meninggalkan lubang besar bagi komunitas sepak bola, terutama bagi mereka yang mengenangnya sebagai kiper yang selalu siap memberikan yang terbaik saat dibutuhkan di bawah mistar gawang. (bbc/Z-1)