Arsenal vs Sporting: Ujian Mental The Gunners di Tengah Tekanan

MANAJER Arsenal, Mikel Arteta, menegaskan bahwa skuadnya berada dalam kondisi mental yang sangat kuat menghadapi fase krusial musim ini. Tantangan terdekat adalah laga hidup-mati leg kedua perempat final Liga Champions antara Arsenal vs Sporting CP di Emirates Stadium, Kamis (16/4) dini hari WIB.

Di tengah badai cedera dan hasil minor di kompetisi domestik, pelatih asal Spanyol tersebut menuntut timnya tampil dengan keberanian tinggi demi mengamankan tiket semifinal.

“Kami tidak punya rasa takut. Semangat tinggi, itu yang ingin saya lihat dari para pemain, para suporter, dan diri saya sendiri,” ujar Arteta sebagaimana dikutip dari laman resmi klub, Selasa (14/4).

Baca juga : Mikel Arteta Tunda Bahas Kontrak Baru dengan Arsenal demi Fokus Gelar Juara

Arteta mengakui bahwa jalan menuju gelar juara tidak pernah mudah. Namun, ia tidak ingin timnya gentar menghadapi tekanan, meski baru saja menelan kekalahan mengecewakan 1-2 dari Bournemouth di liga akhir pekan lalu.

“Kami berada di bulan April dengan peluang luar biasa di depan mata. Mari kita kejar itu. Apa yang kami coba capai itu sulit, menantang, dan penuh rintangan. Memang seharusnya seperti itu. Anda harus menghadapinya,” tegasnya.

Ia juga menekankan bahwa ambisi Arsenal harus melebihi siapapun jika ingin menuntaskan dahaga gelar. "Bila ingin melangkah lebih jauh, kami harus punya ambisi lebih besar dari siapa pun. Kami sedang melakukannya dan sudah sangat dekat.”

Baca juga : Mikel Arteta Akui Cedera Riccardo Calafiori Mengkhawatirkan

Pertaruhan di Dua Kompetisi Tersisa

Setelah tersingkir dari Piala FA dan kalah di final Piala Liga dari Manchester City, fokus The Gunners kini sepenuhnya terbelah pada dua ambisi besar: trofi Liga Champions pertama sepanjang sejarah klub dan gelar Liga Inggris yang telah absen selama 22 tahun.

Saat ini, Arsenal masih memuncaki klasemen Liga Inggris dengan 70 poin dari 32 laga. Namun, Manchester City yang berada di posisi kedua mulai mengintai setelah berhasil memangkas jarak menjadi enam poin saja.

Di kancah Eropa, Arsenal membawa modal keunggulan agregat 1-0 atas Sporting. Laga di Emirates nanti akan menjadi ujian kedalaman skuad Arteta untuk membuktikan bahwa mereka layak menjadi raja baru di Eropa maupun Inggris.