David Raya Jawab Keraguan Mentalitas Arsenal yang Sempat Goyah

ARSENAL meredam keraguan soal mentalitas dengan kemenangan tipis 1-0 atas Sporting Lisbon pada leg pertama perempat final Liga Champions, Rabu (8/4). Di tengah tekanan usai dua kekalahan beruntun, the Gunners menunjukkan daya tahan.

David Raya sebagai sosok kunci di bawah mistar. Kiper asal Spanyol itu tampil gemilang di Stadion Jose Alvalade. Saat Arsenal kesulitan mengembangkan permainan, Raya justru berdiri sebagai penyelamat lewat sejumlah penyelamatan krusial.

Hasil itu tak sekadar memberi keunggulan jelang leg kedua di London tetapi juga menjadi jawaban atas kritik terhadap mental Arsenal yang sempat goyah usai kekalahan di final Piala Liga dan tersisih dari Piala FA.

Baca juga : David Raya Kiper Terbaik Dunia? Kai Havertz Beri Pujian Setinggi Langit

“Kami percaya 100% bisa menjuarai Liga Champions. Kami fokus dari satu pertandingan ke pertandingan berikutnya. Kekalahan sebelumnya memberi pelajaran, dan rasa sakit itu kami jadikan dorongan untuk tampil lebih baik setiap hari," ucap Raya.

Pada laga itu, Raya menepis tembakan keras Maxi Araujo hingga membentur mistar, menggagalkan peluang Geny Catamo dari jarak dekat serta menghalau sundulan berbahaya di babak kedua. Penampilan tersebut menjaga Arsenal tetap hidup dalam laga yang berjalan ketat.

Hingga akhirnya, Kai Havertz memecah kebuntuan di masa tambahan waktu. Menerima umpan terobosan Gabriel Martinelli, ia menuntaskan peluang dengan tenang untuk memastikan kemenangan.

Baca juga : Mikel Arteta Akui Arsenal Menang Jelek di Lisbon: Karakter Jadi Kunci

Pujian turut mengalir untuk Raya. Manajer Mikel Arteta pun menggarisbawahi peran vital sang kiper.

“Dia tampil fenomenal sejak bergabung. Di level ini, pertandingan sering ditentukan di kotak penalti, dan dia membuat perbedaan,” ujarnya.

(AFP/P-4)