Acanthosaura grismeri, Spesies Baru Kadal Berduri Tajam Ditemukan di Vietnam

KEANEKARAGAMAN hayati Asia Tenggara kembali bertambah dengan hadirnya. Spesies kadal berduri yang baru teridentifikasi dari hutan tropis Vietnam. Ciri khas duri tunggal di punggungnya menjadikan reptil ini unik di antara kerabatnya.

Spesies ini ditemukan di hutan Krong Bong, Provinsi Dak Lak, yang terletak di Dataran Tinggi Tengah Vietnam. Kadal ini memiliki deretan duri tunggal di sepanjang punggungnya. 

Penelitian ini dipimpin oleh Linh Tu Hoang Le dari Vietnam Academy of Science and Technology (VAST). Ia dan timnya menggabungkan catatan lapangan dengan penelitian laboratorium untuk memastikan spesies ini benar-benar berbeda dari kerabat dekatnya.

Baca juga : Vietjet Dinobatkan Sebagai Maskapai Terbaik Asia di World Travel Awards

“Puncak tulang belakangnya terdiri dari satu baris sisik besar, menonjol, dan runcing,” tulis Hoang Le dalam laporan risetnya. Pola duri tersebut menjadi ciri utama yang membedakan Acanthosaura grismeri dari spesies lain dalam genus yang sama.

Ukuran tubuhnya menjadi perhatian peneliti. Kadal jantan memiliki panjang tubuh sekitar 7,5-9 cm dari ujung moncong hingga pangkal ekor. Sementara kadal  betina bisa mencapai 10-11,5 cm. 

Perbedaan ukuran ini sudah biasa ditemukan pada reptil yang hidup di pepohonan. Dari segi warna, jantan tampil mencolok dengan punggung hijau terang dan pola tegas. Sedangkan betina berwarna cokelat muda hingga kuning kehijauan dengan bintik gelap. Untuk membantu mereka berkamuflase di kanopi hutan.

Baca juga : Tarif Baru Trump Berlaku, Biaya Konstruksi Diperkirakan Naik

Metode Taksonomi Integratif

Untuk memastikan statusnya sebagai spesies baru, peneliti menerapkan metode taksonomi integratif. Pendekatan yang menggabungkan analisis DNA, anatomi, dan data geografis. Menganalisis gen COI, penanda DNA mitokondria yang umum digunakan untuk membedakan garis keturunan antarspesies.

Hasilnya menunjukkan perbedaan genetik antara Acanthosaura grismeri dan kerabat terdekatnya mencapai 7,82-25,36%. Jarak yang cukup besar untuk menegaskan  kadal ini merupakan spesies yang berbeda dan menjadi cabang evolusi tersendiri dalam kelompok pricklenape.

Ciri Khas dan Habitatnya

Selain perbedaan genetik, ciri fisiknya juga unik. Spesies ini tidak memiliki bercak hitam di sekitar mata seperti kerabatnya. Melainkan garis tipis gelap di dekat mata dan garis putih bersih di sepanjang bibir. Duri pada leher dan punggungnya tersambung tanpa celah, menjadi ciri penting dalam identifikasi lapangan.

Kadal berduri Acanthosaura grismeri ditemukan di sekitar Taman Nasional Chu Yang Sin, kawasan hutan pegunungan yang sejuk di Dak Lak. Habitat ini dikenal sebagai rumah bagi banyak spesies endemik yang beradaptasi dengan kondisi hutan lebat dan lembab.

Sumber: earth.com