Liverpool vs Crystal Palace: Menang 3-1, The Reds Tembus 4 Besar Liga Premier

LIVERPOOL semakin mengukuhkan posisi mereka sebagai favorit pengisi slot Liga Champions musim depan setelah memetik kemenangan krusial 3-1 atas Crystal Palace di Anfield. Selain mengamankan tiga poin, laga ini menjadi ajang balas dendam bagi skuad asuhan Arne Slot setelah sebelumnya menelan tiga kekalahan beruntun dari The Eagles musim ini.

Meskipun memiliki catatan buruk dalam pertemuan sebelumnya, The Reds tampil dengan kepercayaan diri tinggi sejak menit awal. Tuan rumah sempat mengira akan mendapatkan penalti saat Mohamed Salah dijatuhkan oleh Brennan Johnson. Namun, intervensi VAR membatalkan keputusan tersebut karena Johnson dinilai menyentuh bola terlebih dahulu. Kebuntuan akhirnya pecah melalui aksi Alexander Isak yang berhasil mengontrol bola liar hasil sepakan Alexis Mac Allister dan menaklukkan kiper Dean Henderson.

Drama Kiper dan Gol Perpisahan

Crystal Palace berusaha merespons cepat. Kiper ketiga Liverpool, Freddie Woodman, dipaksa melakukan dua penyelamatan gemilang beruntun untuk menghalau upaya Jean-Philippe Mateta dan Maxence Lacroix. Menariknya, dari skema serangan balik cepat setelah peluang tersebut, Liverpool justru menambah keunggulan. Kerja sama apik Florian Wirtz dan Curtis Jones berhasil diselesaikan dengan sempurna oleh Andy Robertson. Gol ini terasa emosional mengingat Robertson dikabarkan akan segera meninggalkan klub.

Baca juga : Arne Slot Puji Duet Maut Ekitike-Wirtz dan Loyalitas Emosional Ibrahima Konate dalam Laga Liverpool vs Newcastle United

Memasuki babak kedua, Crystal Palace sempat mendapatkan nafas baru melalui gol Daniel Muñoz. Proses gol ini terbilang unik karena Muñoz melepaskan tendangan chip ke gawang kosong saat Woodman terkapar mengalami cedera usai menghalau peluang Ismaïla Sarr. Meski sempat bersiap digantikan oleh kiper keempat, Ármin Pécsi, Woodman akhirnya mampu melanjutkan pertandingan.

Wirtz Kunci Kemenangan, Salah Terancam Menepi

Tim tamu nyaris menyamakan kedudukan di menit-menit akhir lewat Jørgen Strand Larsen, namun bola hanya membentur tiang gawang. Kemenangan Liverpool akhirnya dipastikan secara dramatis di masa injury time melalui sepakan indah Florian Wirtz yang menghujam pojok gawang lawan.

Sayangnya, kemenangan ini harus dibayar mahal dengan ditariknya Mohamed Salah keluar lapangan. Bintang asal Mesir tersebut tampak mengalami cedera otot yang dikhawatirkan dapat mengakhiri karier legendarisnya di Anfield lebih cepat. Salah sempat memberikan tepuk tangan ke seluruh penjuru tribun saat meninggalkan lapangan, sebuah gestur yang memicu kekhawatiran akan perpisahan prematur.

Dengan hasil ini, Liverpool sukses memanfaatkan kekalahan Aston Villa untuk naik ke peringkat keempat klasemen sementara Premier League. The Reds kini unggul selisih gol di posisi empat besar dan memiliki selisih delapan poin yang cukup aman dari Brighton di peringkat keenam dalam persaingan menuju kompetisi Eropa. (Flash Score/Z-2)