Frank Lampard Bawa Coventry City Promosi ke Liga Primer Inggris Usai Penantian 25 Tahun

PENANTIAN panjang selama seperempat abad akhirnya tuntas. Coventry City resmi memastikan diri kembali ke kasta tertinggi sepak bola Inggris, Liga Primer Inggris, setelah bermain imbang 1-1 melawan Blackburn Rovers di Ewood Park, Sabtu (18/4/2026) dini hari WIB.

Keberhasilan ini menjadi tinta emas bagi sang manajer, Frank Lampard. Legenda Chelsea tersebut sukses membangkitkan "raksasa tidur" dari West Midlands yang telah absen dari Liga Primer Inggris sejak terdegradasi pada 2001 silam.

Drama Sundulan Bobby Thomas

Pertandingan di markas Blackburn berlangsung penuh tekanan bagi tim tamu. Kepastian promosi otomatis ini diraih secara dramatis melalui gol penyama kedudukan yang dicetak oleh Bobby Thomas pada menit ke-84.

Baca juga : Everton Datangkan Tyler Dibling dari Southampton

Thomas berhasil mengonversi peluang melalui sundulan tajam yang menggetarkan jala lawan, sekaligus memicu ledakan kegembiraan dari sekitar 7.000 pendukung setia The Sky Blues yang memadati tribun tandang di Lancashire.

Hasil imbang ini sudah cukup bagi Coventry untuk mengamankan posisi di zona promosi otomatis dengan menyisakan tiga pertandingan reguler. Saat ini, mereka kokoh di puncak klasemen Divisi Championship dengan keunggulan 11 poin dari pesaing terdekat, Ipswich Town.

Malam Spesial Frank Lampard

Berbicara seusai laga, Frank Lampard tidak bisa menyembunyikan rasa emosionalnya. Ia mendedikasikan keberhasilan ini kepada seluruh elemen klub dan para suporter yang telah bertahan melewati masa-masa sulit, termasuk saat klub terpuruk hingga divisi keempat pada 2017.

Baca juga : Leeds United Datangkan James Justin dari Leicester City

"Sungguh malam spesial bagi klub sepak bola ini, yang mana pencapaian ini lebih besar dari kita semua," ujar Lampard sebagaimana dikutip dari laman ESPN.

Mantan pelatih Everton dan Chelsea itu juga memberikan apresiasi tinggi kepada pendahulunya, Mark Robins, yang dianggap telah meletakkan fondasi kuat bagi tim.

"Mark Robins, tentu saja, dia harus mendapatkan apresiasi. Tapi ini pencapaian yang amat sangat besar dari semua orang dan ini benar-benar istimewa," tambahnya.

Dengan hasil ini, Coventry City, yang merupakan salah satu klub pendiri Liga Primer Inggris akan kembali bersaing dengan tim-tim elite Inggris musim depan. Bagi Lampard, prestasi ini sekaligus membuktikan kapasitas strategisnya dalam membangun mentalitas pemenang di kompetisi yang sangat kompetitif. (Ant/Z-1)