Nottingham Forest vs Porto: Nottingham Forest Lolos ke Semifinal Eropa Setelah 42 Tahun

NOTTINGHAM Forest berhasil mengukir sejarah baru di panggung kontinental. Tim berjuluk The Tricky Trees ini resmi mengamankan tiket semifinal UEFA Europa League (UEL) setelah menundukkan FC Porto dengan skor tipis 1-0 pada leg kedua perempat final di City Ground.

Kemenangan ini menjadi tonggak sejarah luar biasa bagi Forest. Ini adalah pertama kalinya mereka melangkah ke semifinal kompetisi Eropa dalam 42 tahun terakhir, mengulang memori manis musim 1983/84 saat mereka menyingkirkan Sturm Graz di Piala UEFA.

Keunggulan Jumlah Pemain dan Gol Keberuntungan

Berlaga di hadapan pendukung sendiri, Forest yang sedang berjuang di zona degradasi Liga Premier menjadikan kompetisi Eropa sebagai pelarian yang manis. Momentum pertandingan berubah drastis sejak awal laga ketika pemain Porto, Jan Bednarek, diganjar kartu merah langsung akibat pelanggaran keras terhadap Chris Wood.

Baca juga : Link Live Streaming Nottingham Forest vs Porto di Liga Europa, Kick Off 02.00 WIB

Unggul jumlah pemain membuat skuad asuhan Vítor Pereira tampil lebih percaya diri. Keunggulan yang dinanti akhirnya tiba saat tembakan Morgan Gibbs-White membentur badan Pablo Rosario, yang membuat arah bola mengecoh kiper Diogo Costa dan bersarang di dalam gawang.

Sayangnya, keberhasilan ini harus dibayar mahal. Chris Wood terpaksa ditarik keluar lapangan lebih awal akibat cedera yang dideritanya pasca-insiden kartu merah Bednarek.

Drama Tiang Gawang dan Perlawanan Porto

Memasuki babak kedua, intensitas permainan Forest sedikit menurun. Hal ini dimanfaatkan oleh FC Porto yang tampil spartan meski bermain dengan 10 orang. Tim tamu hampir saja menyamakan kedudukan melalui aksi William Gomes, namun sepakannya hanya membentur mistar gawang setelah menerima umpan lambung Seko Fofana.

Baca juga : Sturm Graz vs Nottingham Forest, Morgan Gibbs-White Gagal Penalti, Forest Gagal Menang di Merkur-Arena

Forest juga dipaksa melakukan pergantian pemain darurat akibat cedera yang menimpa Callum Hudson-Odoi dan Murillo. Porto yang terus menekan kembali membuat jantung publik City Ground berdegup kencang saat upaya spekulatif Alan Varela kembali membentur tiang gawang.

Kiper Porto, Diogo Costa, sempat melakukan penyelamatan gemilang dengan menepis tendangan sudut sempit dari Igor Jesus, namun hingga peluit panjang dibunyikan, anak asuh Francesco Farioli gagal mencetak gol penyeimbang.

Duel Sesama Tim Inggris di Semifinal

Bagi FC Porto, kekalahan ini memperpanjang catatan buruk mereka di tanah Inggris. Dari 24 kunjungan, raksasa Portugal tersebut belum pernah sekalipun meraih kemenangan saat bertandang ke markas tim Liga Premier.

Dengan hasil ini, Nottingham Forest dipastikan melaju ke babak empat besar. Ujian berat sudah menanti di depan mata, di mana mereka akan menghadapi sesama wakil Inggris, Aston Villa, dalam partai semifinal yang diprediksi akan berlangsung sengit. (flash Score/Z-2)