Kembali Masuk Pelatnas, Penantian Ezra Walian Berakhir

PENYERANG Persib Bandung Ezra Walian akhirnya tersenyum lebar setelah dirinya dipanggil mengikuti pemusatan latihan (TC) timnas Indonesia sebagai persiapan menghadapi Piala AFF 2020 yang berlangsung bulan depan di Singapura.

Ezra sudah menyandang status warga negara Indonesia (WNI) sejak 2017. Ia kemudian memperkuat timnas melawan Myanmar dalam pertandingan uji coba. Selepas itu, Ezra tampil bersama timnas U-23 di SEA Games 2017 dan membantu Garuda Muda meraih medali perunggu.

Sayangnya, keinginan Ezra terus memperkuat Indonesia menemui batu sandungan pada 2019. Ezra urung membela timnas U23 Indonesia di kualifikasi Piala Dunia U-23 2020, karena Federasi Sepak Bola Belanda (KNVB) mengirimkan memorandum kepada FIFA terkait statusnya.

KNVB menyebut Ezra tercatat pernah bermain untuk timnas Belanda U15, U16, dan U17 sebelum menjadi WNI. Akibatnya, Ezra pun dilarang membela timnas Indonesia, baik di level junior maupun senior.

PSSI melakukan upaya agar Ezra bisa memperkuat timnas. Akhirnya, induk organisasi sepakbola nasional itu mendapatkan akta kelahiran orang tua Ezra, dan mengirimkan berkas tersebut ke FIFA. Kepastian status Ezra pun akhirnya selesai pada 14 Juni 2021, sehingga bisa memperkuat timnas Indonesia.

Ezra merasa senang dirinya bisa kembali memperkuat timnas setelah terganjal permasalahan administrasi. Pemain berusia 24 tahun itu pun bertekad membantu skuad Garuda melayang tinggi di Piala AFF 2020.

“Tentu saya sangat senang, karena sudah lama menunggu datangnya hari ini setelah selesai dengan dokumen dan lainnya. Akhirnya saya kembali, dan saya menikmatinya,” ujar Ezra melalui kanal YouTube resmi PSSI.

"Target saya hanya ingin menikmati momen di sini, karena sudah lama saya tidak di sini [timnas], dan memperlihatkan kemampuan saya. Semoga kami bisa memperlihatkan sesuatu di Piala AFF.”

Pemanggilan ke timnas senior membuat Ezra untuk kali pertama merasakan latihan di bawah asuhan Shin Tae-yong. Menurut Ezra, ia tidak menghadapi kendala apapun untuk menyesuaikan diri di timnas senior.

"Saya menjalani banyak pertandingan bersama Persib, dan saya mendapat panggilan ke timnas. Jadi, tidak ada persiapan khusus, dan hanya melakukan latihan dan bertanding bersama Persib," ucap Ezra. (Goal/OL-15)