Pembuktian Arteta di Derbi London

PEKAN pertama Liga Primer Inggris 2020/2021 menghadirkan Derbi London antara Fulham dan Arsenal di Stadion Craven Cottage, Sabtu (12/9). Laga pembuka ini menjadi pertaruhan Mikel Arteta yang baru saja didapuk sebagai manajer tim.

Arteta diberikan tanggung jawab ekstra di Arsenal setelah gelar resminya diubah dari pelatih kepala menjadi manajer tim utama.

Pada Desember lalu, pria asal Spanyol itu didapuk sebagai pelatih kepala setelah mengantikan Unai Emery. Ternyata kepercayaan yang diberikan manajemen berbuah manis setelah Arsenal menjadi juara Piala FA dan Community Shield. Arsenal pun mengamankan tiket ke Liga Europa.

Baca juga: Klopp Sebut Belanja Pemain bukan Jaminan Kesuksesan

“Arteta sudah ada di sini sejak akhir Desember dan sembilan bulan terakhir mungkin sembilan bulan paling menantang dalam sejarah Arsenal. Kami sudah ada selama 134 tahun. Terlepas dari semua tantangan itu, Arteta telah mendorong klub sepak bola ini maju," kata kepala eksekutif Arsenal Vinai Venkatesham dilansir laman resmi klub.

Namun, pemain bertahan Arsenal David Luiz harus melewatkan pertandingan pembuka Liga Primer Inggris itu karena cedera leher. Pemain asal Brasil ini diperkirakan absen selama 6 pekan ke depan. Posisinya kemungkinan akan digantikan William Saliba.

Sementara, kubu tuan rumah bertekad memperbaiki rekor derbi London. The Cottagers tercatat selalu kalah dalam 10 Derbi London terakhir di Liga Primer Inggris. Khusus melawan Arsenal, Fulham juga kalah dua kali dengan skor mencolok 4-1 dan 1-5 pada 2018/2019 lalu.

Skuad asuhan Scott Parker tentu hendak mengakhiri tren negatif itu untuk menorehkan awalan baik di Liga Primer Inggris. (Sportsmole/AFP/OL-1)