Piala Dunia 1994: Ketika Sepak Bola Menaklukkan Amerika Serikat

PIALA Dunia FIFA 1994, edisi ke-15 dalam sejarah turnamen sepak bola terbesar sejagat, menjadi tonggak sejarah penting. Diselenggarakan di Amerika Serikat (AS) pada 17 Juni hingga 17 Juli 1994, turnamen ini berhasil mematahkan skeptisisme publik mengenai popularitas sepak bola di Negeri Paman Sam.

Berdasarkan data resmi, turnamen ini mencatatkan rekor kehadiran penonton tertinggi sepanjang sejarah Piala Dunia dengan total 3,6 juta penonton di 52 pertandingan yang digelar di sembilan kota. Rekor rata-rata penonton per pertandingan ini bahkan masih bertahan hingga bertahun-tahun kemudian.

Daftar Peserta Piala Dunia 1994

Sebanyak 24 timnas dari berbagai konfederasi bertarung di putaran final setelah melalui proses kualifikasi yang melibatkan 147 negara. Berikut adalah daftar pesertanya:

Baca juga : Rekor Abadi Oleg Salenko: Cetak 5 Gol dalam Satu Laga Piala Dunia

• Eropa (UEFA): Jerman, Italia, Belanda, Spanyol, Bulgaria, Rumania, Belgia, Yunani, Norwegia, Republik Irlandia, Rusia, Swedia, Swiss.
• Amerika Selatan (CONMEBOL): Brasil, Argentina, Kolombia, Bolivia.
• Amerika Utara & Tengah (CONCACAF): Amerika Serikat (Tuan Rumah), Meksiko.
• Afrika (CAF): Kamerun, Maroko, Nigeria.
• Asia (AFC): Arab Saudi, Korea Selatan.

Laga Final dan Hasil Pertandingan

Laga pamungkas mempertemukan dua raksasa sepak bola dunia, Brasil vs Italia. Pertandingan final ini digelar di Stadion Rose Bowl, Pasadena, California pada 17 Juli 1994.

Pertandingan berlangsung sangat ketat dan alot. Setelah bermain imbang 0-0 selama 120 menit (termasuk perpanjangan waktu), juara harus ditentukan melalui drama adu penalti untuk pertama kalinya dalam sejarah final Piala Dunia. Brasil akhirnya keluar sebagai juara dengan skor 3-2 dalam adu penalti, setelah bintang Italia, Roberto Baggio, gagal mengeksekusi tendangan terakhirnya.

Kisah Menarik dan Kontroversi

Piala Dunia 1994 tidak hanya dikenang karena prestasinya, tetapi juga karena serangkaian peristiwa dramatis dan kontroversial yang menyelimutinya:

Baca juga : Piala Dunia 1990: Drama Italia 90 dan Dominasi Jerman Barat

1. Skandal Doping Diego Maradona: Legenda Argentina, Diego Maradona, dipulangkan dari turnamen setelah dinyatakan positif menggunakan efedrin dalam tes doping usai laga melawan Yunani. Ini menandai akhir yang tragis bagi karier internasional sang maestro.
2. Tragedi Andres Escobar: Bek Kolombia, Andres Escobar, mencetak gol bunuh diri saat melawan Amerika Serikat yang menyebabkan timnya tersingkir. Sekembalinya ke Kolombia, Escobar ditembak mati di luar sebuah bar, sebuah peristiwa yang mengguncang dunia olahraga.
3. Kejutan Bulgaria dan Swedia: Turnamen ini menjadi panggung bagi tim-tim nonunggulan. Bulgaria, yang dipimpin Hristo Stoichkov, berhasil mencapai semifinal setelah menyingkirkan juara bertahan Jerman. Swedia juga tampil luar biasa dan berhasil meraih peringkat ketiga.
4. Rekor Oleg Salenko: Pemain Rusia, Oleg Salenko, mencatatkan rekor yang belum terpecahkan hingga kini dengan mencetak lima gol dalam satu pertandingan Piala Dunia saat melawan Kamerun di fase grup.
5. Roger Milla: Pemain legendaris Kamerun ini memecahkan rekornya sendiri sebagai pencetak gol tertua dalam sejarah Piala Dunia pada usia 42 tahun.

Piala Dunia 1994 tetap menjadi salah satu edisi yang paling ikonik, menggabungkan kemegahan infrastruktur Amerika dengan drama sepak bola yang tak terlupakan.

PENAFIAN

Artikel ini diolah dan disusun oleh kecerdasan buatan (AI) dan telah melalui proses penyuntingan serta verifikasi fakta oleh redaksi.