Max Verstappen Samai Rekor Ayrton Senna dengan Delapan Pole Position Berturut-turut di Emilia Romagna

MAX Verstappen mengatakan "sangat istimewa" untuk menyamai rekor sepanjang masa Ayrton Senna dengan delapan pole position berturut-turut di Grand Prix Emilia Romagna.

Pembalap Red Bull ini mengalahkan kedua pembalap McLaren, Oscar Piastri dan Lando Norris, untuk meraih pole position, yang ketujuh dalam tujuh balapan musim ini, dengan selisih kurang dari 0,1 detik.

Prestasi Verstappen ini datang 30 tahun setelah kematian Senna di sirkuit Imola yang sama, setelah kecelakaan di Grand Prix San Marino pada 1 Mei 1994.

Baca juga : Max Verstappen Rebut Pole Position Grand Prix Arab Saudi

"Sudah 30 tahun sejak dia meninggal di trek ini. Jadi, tentu saja, sangat senang mendapatkan pole di sini," ujar Verstappen.

"Dan dalam cara tertentu, ini adalah kenangan yang baik untuknya. Dia adalah pembalap Formula 1 yang luar biasa, terutama dalam lap kualifikasi juga. Jadi, ya, hari yang luar biasa bagi saya, hari yang luar biasa bagi tim."

Verstappen hanya lebih cepat 0,074 detik dari Piastri, yang mengalahkan Norris dengan selisih 0,017 detik dengan lap terakhir sesi tersebut.

Baca juga : Verstappen Berpeluang Besar Raih Gelar Juara Dunia Ketiga di GP Qatar

Piastri kemudian mendapat penalti grid tiga tempat karena menghalangi pembalap Haas, Kevin Magnussen, dan pembalap Australia tersebut akan memulai balapan di posisi kelima, di belakang Charles Leclerc dan Carlos Sainz dari Ferrari.

Rentetan Verstappen dan Senna berlangsung selama dua musim - pembalap Brasil tersebut dari akhir 1988 hingga awal 1989; rentetan Verstappen dimulai sejak balapan terakhir musim lalu di Abu Dhabi.

Namun, meskipun performa yang kuat, Verstappen mengatakan pole-nya tidak terduga karena Red Bull mengalami kesulitan membuat mobil mereka berperilaku sesuai keinginannya dalam tiga sesi latihan sebelum kualifikasi.

Baca juga : Max Verstappen Juarai GP Jepang

"Saya sejujurnya memasuki kualifikasi dan saya berpikir: 'Yah, jika kami bisa masuk lima besar, saya akan senang,' karena akhir pekan ini sangat sulit," ujar Verstappen.

"Dalam beberapa tahun terakhir, ini pasti salah satu yang terbaik (perubahan arah), saya akan mengatakan. Sudah lama sejak saya merasa kami sejauh itu."

Kesulitannya sebelum kualifikasi membuat sulit untuk memprediksi performa dalam balapan hari Minggu, yang dimulai pukul 14:00 BST. Dalam latihan Jumat, Leclerc adalah pembalap tercepat dalam simulasi balapan, diikuti oleh McLaren, dan Verstappen jauh di belakang.

Baca juga : Sainz Tercepat Verstappen Keempat, Jelang Kualifikasi GP Singapura

"Kemarin sangat buruk dalam jangka panjang dan pendek. Secara alami, saya pikir dengan keseimbangan yang saya miliki dalam kualifikasi, itu akan lebih baik. Tapi saya tidak tahu melawan McLaren. Mereka tampak sangat kuat kemarin dalam jangka panjang mereka. Jadi semoga, ya, kami bisa melakukan sesuatu yang serupa," ungkap Verstappen.

Norris dan Piastri sama-sama memperingatkan tentang kesulitan menyalip di Imola, fakta yang diperparah oleh keputusan badan pengatur FIA untuk mempersingkat zona di mana pembalap dapat menggunakan bantuan menyalip DRS sebesar 100 meter tahun ini.

Norris - yang memenangkan balapan terakhir di Miami, di mana dia lebih cepat dari Verstappen - mengatakan: "Untuk menyalip di sini hampir tidak mungkin. Jadi itu tugas pertama kami. Tapi pada saat yang sama, jika kami bisa memberi tekanan pada mereka dan membuat mereka waspada sepanjang balapan dan memiliki performa seperti di Miami, maka saya pikir kami bisa optimis, tentu saja.

"Tetapi menyalip dan strategi mungkin sedikit lebih sulit daripada di Miami."

Leclerc mengatakan kecewa dengan performa Ferrari setelah peningkatan besar pada mobil mereka.

"Saya memaksimalkan (semuanya)," kata Leclerc, "tetapi saya kecewa karena kami tidak secepat yang kami harapkan. Red Bull dan McLaren masih sedikit di depan, sayangnya.

"Dalam simulasi balapan kami sangat cepat, tetapi posisi di trek sangat penting di trek seperti ini dan dengan pengurangan 100 meter DRS, yang saya tidak mengerti mengapa kami melakukannya, itu akan membuat hidup kami sedikit lebih sulit besok." (BBC/Z-3)