Bunda, Meningitis pada Anak Berdampak Fatal, Ini Pencegahannya

BUNDA, berencana umrah atau liburan ke Arab Saudi bersama si kecil? Selain menyiapkan akomodasi dan rencana perjalanan, persiapan mencegah tertular meningitis juga penting dilakukan. Mengingat, Arab Saudi termasuk negara endemis meningitis. Penyakit radang selaput otak ini bisa menyerang usia berapa pun, tapi bayi, balita, dan anak-anak termasuk kelompok yang berisiko lebih tinggi karena daya tahan tubuh mereka belum sekuat orang dewasa. 

Apa saja dampak meningitis pada anak dan bagaimana pencegahannya? Berikut penjelasan dokter konsultan neurologi anak, dr. R. A. Setyo Handryastuti, Sp.A(K), dalam diskusi “Umrah Sehat, Aman, dan Nyaman melalui Vaksinasi”, yang diselenggarakan Kalbe Farma bersama anak usahanya, Kalventis, serta Perhimpunan Alergi Imunologi Indonesia, di Jakarta, baru-baru ini.

Berisiko Disabilitas Hingga Kematian

Meningitis adalah infeksi susunan saraf pusat yang ditandai dengan peradangan pada selaput meninges otak. Infeksi ini dapat disebabkan oleh berbagai jenis patogen, termasuk bakteri, jamur, parasit, dan beberapa faktor noninfeksius. Namun, meningitis terparah umumnya disebabkan oleh bakteri Neisseria meningitidis, Streptococcus pneumoniae, dan Haemophilus influenzae tipe b (Hib).

Baca juga : Meski tidak Diwajibkan, Jemaah Umrah Disarankan Tetap Vaksin Meningitis

Meningitis yang disebabkan oleh bakteri Neisseria meningitidis secara khusus disebut meningitis meningokokus. Inilah jenis meningitis yang bersifat endemis di Saudi Arabia. Pada Januari 2023, terdapat dua kasus meningitis meningokokus dilaporkan terjadi di Riyadh. Pada tahun sebelumnya, terdapat total 12 kasus meningitis meningokokus yang dilaporkan terjadi di seluruh Arab Saudi.

“Meski jumlah kasusnya kecil, tapi kewaspadaan harus tetap tinggi karena meningitis meningokokus pada anak dapat menyebabkan kematian. Jika sembuh pun dapat menyisakan disabilitas seperti kelumpuhan, gangguan pendengaran, dan disabilitas intelektual,” ujar dokter yang akrab disapa dr. Handry ini.

Gejala Berat dalam 24 Jam

Penularan meningitis meningokokus dapat terjadi ketika seseorang menghirup droplet (percikan ludah) dari orang yang terinfeksi bakteri Neisseria meningitidis. Droplet biasanya terpercik ke udara saat seseorang batuk, bersin, bahkan saat bicara.

Baca juga : Stoknya Kosong, Mengapa Vaksinasi Meningitis Penting untuk Jemaah Umrah?

Masa inkubasi atau periode masuknya kuman hingga timbul gejala awal rata-rata 3-4 hari. Gejala awal meningitis meningokokus tidak spesifik, membuat penyakit ini sulit dideteksi dini. Antara lain, demam, sakit kepala, mual, muntah, dan sakit tenggorokan.

Lalu, dalam 12-15 jam akan muncul gejala yang lebih berat, seperti ruam merah atau biru, nyeri leher, dan fotofobia, yaitu nyeri kepala terasa makin hebat ketika melihat cahaya. Kemudian, dalam waktu 15-24 jam muncul gejala gangguan saraf pusat seperti kebingungan, mengigau, kejang, penurunan kesadaran, hingga kematian.

“Jadi, perkembangannya sangat cepat, dari gejala nonspesifik sampai menyebabkan kefatalan bisa terjadi hanya dalam waktu 24 jam,” kata dr. Handry.

Baca juga : Meningitis pada Anak Sulit Didiagnosis

Cegah dengan Vaksinasi

Pencegahan spesifik terhadap penyakit ini dilakukan melalui vaksinasi meningitis. Saat ini, sudah ada vaksin meningitis yang bisa diberikan pada anak, bahkan bayi dengan usia minimal 9 bulan. Vaksinasi idealnya dilakukan minimal 10 hari sebelum keberangkatan ke Arab Saudi agar tubuh mendapat kesempatan cukup untuk membangun imunitas.

Tentu saja, imunisasi-imunisasi dasar seperti polio, DPT-Hib, dan PCV juga perlu dilengkapi. Dokter Handry mengatakan, vaksinasi meningitis tidak ‘mengganggu’ jadwal imunisasi rutin karena bisa diberikan bersamaan dengan vaksinasi lain atau selang sehari.

Bagaimana dengan bayi yang usianya kurang dari 9 bulan? “Sebaiknya jangan dibawa umrah, liburan, atau perjalanan apa pun ke Arab Saudi dan negara-negara lain yang termasuk dalam meningitis belt (negara dengan insiden meningitis tinggi),” saran dr. Handry. (X-8)