Antonio Conte Memilih Berjudi

SUASANA kamar ganti Chelsea sedang menghangat. Penyulutnya ialah perseteruan antara Diego Costa dan sang bos Antonio Conte, beberapa saat lalu. Costa diketahui membolos sesi latihan setelah rumor ia diimingi gaji selangit klub Tiongkok, Tianjin Quanjian, mencuat.

Perselisihan kian memanas karena penyerang timnas Spanyol itu pun harus duduk manis di bangku cadangan saat Chelsea mengalahkan Leicester City 3-0, akhir pekan lalu. Conte beralasan Costa cedera, tetapi media Inggris menyatakan itu tanda-tanda kepergian Costa ke Tiongkok.

Seperti tidak ingin berlarut-larut dengan kabar negatif, Conte memastikan menurunkan Costa saat timnya menjamu Hull City dalam lanjutan Liga Primer Inggris di Stadion Stamford Bridge, malam ini. Eks allenatore Juventus itu pun berani menanggung segala risiko terhadap keputusan memercayakan lini depan kepada penyerang 28 tahun itu.

"Jika Diego tidak berkonsentrasi saat memulai permainan, kesalahan milik saya karena saya tidak melihatnya. Saya membuat pilihan dan itu akan menjadi pilihan yang buruk jika terjadi. Namun, fokus dan konsentrasi Diego pada tingkat yang saya inginkan. Dia siap mental untuk bermain," tutur pelatih asal Italia itu.

Apabila Costa kembali mengisi line up, Conte akan kembali bermain dengan penyerang murni, tidak seperti saat melawan Leicester, yaitu trio lini depan diisi Eden Hazard, Willian, dan Pedro Rodriguez. Hazard akan kembali digeser ke sisi kiri untuk mengembalikan posisi awal Costa, penyerang tengah. Sementara itu, Pedro akan mengisi lis pemain pengganti.

Sisi gelandang dan sektor pertahanan tidak akan banyak berubah. Marcos Alonso yang di pertandingan sebelumnya menyumbang dua gol akan kembali dipercaya mengawal sisi gelandang kiri. Trio bek sejajar Chelsea tetap akan diisi David Luiz, Gary Cahill, dan Cesar Azpilicueta.

Kemenangan atas Hull City menjadi bidikan Chelsea untuk terus menjaga jarak dengan rival terdekat di klasemen sementara. Hal itu dibutuhkan untuk menjaga keunggulan tujuh poin atas Liverpool dan Tottenham, yang masing-ma-sing berlaga tadi malam dan dini hari tadi.

<b>Solusi tanpa Iniesta<p>

Di Liga Spanyol, pelatih Barcelona Luis Enrique harus kembali memutar otak setelah Andres Iniesta dipastikan absen melawan Eibar, dini hari nanti. Pemain 32 tahun itu mengalami masalah pada betisnya sewaktu mengalahkan Real Sociedad 1-0 di ajang Copa del Rey.

Iniesta bak otak permainan Barcelona. Tanpa sang kreator ulung, Barcelona seperti kehilangan cara mengkreasikan serangan. Di babak kedua, Andre Gomes yang diplot sebagai pengganti tidak bermain seperti yang diharapkan. Buktinya Barcelona gagal menambah keunggulan setelah gol penalti Neymar.

Akan tetapi, mental bermain Lionel Messi dkk tengah naik daun pascamelepas kutukan Stadion Anoeta, markas Real Sociedad. Barcelona sudah hampir satu dekade tidak mampu menang di Anoeta sejak terakhir dilakukan pada Mei 2007 silam saat Barcelona masih dinakhodai Frank Rijkaard.

"Ini kabar baik untuk tim dan setelah ini semua akan berjalan lebih mudah bagi Barcelona," jelas Enrique. (Goal/Marca/R-1)

Satria Sakti Utama