Jadi Striker Darurat Napoli vs Milan, Giovane: Saya Harus Siap Mendadak

KEMENANGAN tipis 1-0 Napoli atas AC Milan dalam laga krusial Serie A tidak hanya menyisakan cerita tentang gol tunggal Matteo Politano. Di balik layar, ada kisah kejutan dari pemain muda Napoli, Giovane, yang mendadak harus memimpin lini serang Partenopei akibat krisis pemain.

Laga ini sejatinya menjadi pembuktian siapa yang layak menjadi penantang serius Inter Milan dalam tujuh pekan terakhir kompetisi. Namun, Napoli harus menghadapi situasi pelik setelah Rasmus Hojlund jatuh sakit akibat virus perut hanya beberapa jam sebelum sepak mula.

Persiapan Singkat di Pagi Hari

Kehilangan Hojlund melengkapi daftar panjang absennya pilar Napoli seperti Romelu Lukaku, David Neres, Antonio Vergara, Amir Rrahmani, dan Giovanni Di Lorenzo yang lebih dulu dibekap cedera. Alhasil, Giovane yang biasanya beroperasi sebagai pemain sayap, terpaksa dipasang sebagai penyerang tengah dadakan.

Baca juga : Lompati Milan di Klasemen, Conte Sebut Ketangguhan Napoli 'Luar Biasa'

Pemain asal Brasil ini mengaku tidak memiliki banyak waktu untuk mempersiapkan peran barunya tersebut. Kabar bahwa dirinya akan menjadi starter baru ia terima saat tiba di kamp latihan pada pagi hari pertandingan.

"Ketika saya tiba di kamp pagi ini, saya tidak melihat Hojlund karena dia sedang tidak enak badan," ujar Giovane kepada DAZN Italia.

"Semua orang mulai memberi tahu saya bahwa saya harus bersiap-siap karena saya mungkin harus bermain. Saya adalah pemain muda, saya tahu bahwa saya perlu berkembang dan belajar, dan ini adalah peran yang hanya beberapa kali saya mainkan," tambahnya.

Baca juga : Napoli vs Milan, Allegri: Lupakan Scudetto, Fokus Tiket Liga Champions!

Adaptasi di Tengah Pertandingan

Giovane didatangkan Napoli dari Hellas Verona pada bursa transfer Januari lalu. Meski sempat kesulitan, ia mengaku senang bisa memberikan kontribusi maksimal melawan tim sebesar AC Milan.

Ia mengungkapkan bahwa instruksi dari pelatih di babak kedua menjadi kunci permainannya yang lebih cair sebagai center-forward.

"Saya hanya pernah bermain di posisi itu saat di level junior, tetapi saya siap membantu tim. Pelatih menyuruh saya untuk melakukan pergerakan serangan balik di babak kedua, dan itu berjalan lebih baik," jelas Giovane.

"Orang Brasil yang Aneh"

Meski sudah beberapa bulan menetap di Naples, pemain muda ini mengakui belum banyak mengeksplorasi keindahan kota tersebut. Sifatnya yang tertutup bahkan membuatnya mendapat julukan unik dari rekan setimnya, Juan Jesus.

"Saya tipe orang yang tertutup dan tidak terlalu suka pergi keluar. Juan Jesus mengatakan kepada saya bahwa saya adalah orang Brasil yang aneh," tuturnya sambil bercanda.

Walau jarang keluar rumah, Giovane mengaku terkesan dengan suasana kota Naples yang mengingatkannya pada tanah kelahirannya. "Apa yang saya lihat dari kota ini sangat indah, mengingatkan saya pada Brasil, jadi saya berharap bisa melihat lebih banyak lagi," pungkasnya.

Berkat kerja keras kolektif dan gol Politano di menit ke-79 memanfaatkan kesalahan sapuan Koni De Winter, Napoli kini sukses merangkak ke posisi kedua klasemen sementara. (Football-Italia/Z-2)