Lompati Milan di Klasemen, Conte Sebut Ketangguhan Napoli 'Luar Biasa'

NAPOLI sukses memenangi laga krusial perebutan posisi kedua klasemen Serie A setelah menumbangkan AC Milan dengan skor tipis 1-0. Kemenangan ini terasa sangat spesial bagi sang pelatih, Antonio Conte, mengingat timnya sedang dihantam badai cedera pemain pilar.

Gol penentu kemenangan Partenopei dicetak oleh pemain pengganti, Matteo Politano, pada menit ke-79. Berawal dari sapuan kurang sempurna bek Milan, Koni De Winter, Politano menyambar bola dengan sepakan voli yang tak mampu dibendung lawan.

Menang di Tengah Badai Cedera

Persiapan Napoli menjelang laga ini jauh dari kata ideal. Di pagi hari sebelum pertandingan, Rasmus Hojlund mendadak dicoret karena sakit. Napoli juga sudah kehilangan Romelu Lukaku, David Neres, Antonio Vergara, Giovanni Di Lorenzo, dan Amir Rrahmani akibat cedera.

Baca juga : Napoli vs Milan, Allegri: Lupakan Scudetto, Fokus Tiket Liga Champions!

Kondisi ini memaksa Conte menurunkan rekrutan Januari, Giovane, sebagai penyerang tengah sejak menit awal. "Kemenangan ini memberi kami antusiasme dan kepercayaan diri yang besar. Kita tidak boleh lupa bahwa jika kami berada di posisi kedua, itu berkat para pemain yang menutupi semua absennya rekan mereka musim ini," ujar Conte kepada DAZN Italia.

Conte memuji daya juang timnya yang tidak runtuh meski kehilangan lima pemain starter reguler. Menurutnya, tim lain mungkin sudah hancur jika berada dalam situasi tragis tersebut.

Prediksi Jitu untuk Politano

Matteo Politano memulai laga dari bangku cadangan setelah membela timnas Italia. Conte mengungkapkan bahwa dirinya sudah memiliki firasat Politano akan menjadi pembeda dalam pertandingan ini.

Baca juga : Napoli vs Juventus, Antonio Conte: Scudetto Saat Ini Absurd!

"Saya bercanda dengan Politano hari ini bahwa saya sudah memprediksi dia akan masuk dan membuat perbedaan saat Milan mulai kelelahan," ungkap Conte.

Kemenangan ini membawa Napoli menggeser AC Milan dari peringkat kedua dan kini terpaut tujuh poin dari pemuncak klasemen, Inter Milan.

Realistis Menatap Scudetto

Meski menyandang status sebagai juara bertahan, Conte memilih bersikap realistis mengenai peluang mempertahankan gelar musim ini. Fokus utamanya saat ini adalah mengamankan tiket Liga Champions.

"Kita harus realistis di sini. Kita tidak boleh membuat satu kesalahan pun, dan di saat yang sama berharap Inter terpeleset lebih dari sekali. Melihat apa yang telah Inter lakukan sejauh ini, hal itu tampaknya mustahil," kata Conte.

Walau begitu, Conte menegaskan semangat juang timnya tidak akan padam. Napoli bertekad untuk terus memberikan tekanan di papan atas klasemen hingga akhir musim.

"Kami ingin mempertahankan Scudetto hingga akhir, sesuatu yang tidak bisa kami lakukan selama berbulan-bulan. Sekarang kami telah mampu mengambil kembali kendali atas sejarah kami, nasib kami, dan kami ingin terus melangkah tanpa perlu membuat proklamasi," pungkasnya.

Dengan tujuh pertandingan tersisa, Napoli kini fokus untuk menjaga konsistensi demi mengunci posisi di zona Liga Champions yang sangat krusial bagi finansial klub. (Football-Italia/Z-2)