Amerika Serikat vs Meksiko, El Tri Juara Piala Emas

GOL sundulan Edson Álvarez di babak kedua memastikan timnas Meksiko menang 2-1 atas Amerika Serikat (AS) dan meraih gelar Piala Emas CONCACAF ke-10 dalam laga final yang menegangkan di Stadion NRG Houston, Senin (7/7) WIB.

Chris Richards mermbawa AS unggul saat laga baru berlangsung empat menit lewar sundulan brilian yang memantul dari mistar gawang dan berhasil melewati garis gawang. Tetapi, Raúl Jiménez menyamakan kedudukan di menit 27 dengan penyelesaian klinis melewati kiper AS Matthew Freese.

Setelah golnya, Jimenez memberi penghormatan kepada Diogo Jota, mantan rekan setimnya di Wolverhampton Wanderers yang tewas bersama saudaranya André Silva dalam kecelakaan mobil pada Kamis (3/7).

Baca juga : Meksiko vs Honduras, Gol Tunggal Raul Jimenez Antar El Tri ke Final Piala Emas CONCACAF

Jimenez, yang bermain selama dua musim bersama Jota di Wolves antara 2018 dan 2020, usai mencetak gol, mengambil jersey timnas Meksiko yang menampilkan nama Jota dan nomor punggung 20. Dia kemudian duduk di lapangan dan memperlihatkan jersey itu kepada kamera.

Di babak kedua, saat Meksiko, yang mendominasi penguasaan bola, Álvarez memanfaatkan bola mati dan mengarahkan bola melewati Freese untuk memimpin 2-1 di menit 77. 

Gol tersebut awalnya dianulir karena offside, tetapi setelah tinjauan video gol tersebut disahkan, membuat mayoritas penonton Meksiko menjadi heboh.

Baca juga : Amerika Serikat vs Kosta Rika, Menang Adu Penalti, Sam's Army Melaju ke Semifinal Piala Emas CONCACAF

Manajer AS Mauricio Pochettino menggunakan susunan pemain awal yang sama saat melawan Meksiko, seperti yang ia gunakan dalam dua kemenangan AS sebelumnya di babak sistem gugur melawan Kosta Rika dan Guatemala.

Juara bertahan Meksiko memenangkan gelar Piala Emas ke-10. AS telah memenangkan Piala Emas tujuh kali dan Kanada telah mengangkat trofi tersebut satu kali. Pertandingan ini adalah pertemuan kedelapan antara Meksiko dan AS di final Piala Emas.

Kehilangan banyak pemain inti regulernya karena cedera, liburan, dan Piala Dunia Antarklub, AS yang berada di peringkat 16 berhasil menang lima kali atas lawan yang relatif lemah dan mencapai final Piala Emas pertama mereka sejak 2021. 

Pertemuan dengan El Tri yang berada di peringkat 17 akan menjadi pertandingan kompetitif terakhir bagi kedua negara sebelum mereka menjadi tuan rumah bersama Piala Dunia tahun depan bersama Kanada.

Timnas AS memasuki Piala Emas dengan empat kekalahan beruntun, yang terpanjang sejak 2007. (espn/Z-1)