Liverpool Jadi Ancaman City di Jalur Juara

PERFORMA Liverpool di Liga Primer membuat gelandang Manchester City Ilkay Gundogan memperhitungkan klub asuhan Juergen Klopp tersebut sebagai salah satu pesaing dalam memperebutkan gelar juara Liga Primer musim ini.

Musim lalu, tim asal Merseyside itu hanya finis di urutan kedelapan.

Namun, di pekan ke-11 Liga Primer musim ini, 'si Merah' menjadi pemuncak klasemen dengan nilai 26, sedangkan the Citizens berada di urutan ketiga dengan selisih dua poin.

"Situasi ini sangat mengingatkan saya saat pertama kali membela (Borussia) Dortmund. Walau berbeda pemain, terasa sama. Liverpool punya keuntungan besar karena tidak harus bermain pada pertengahan minggu (kompetisi Eropa)," kata gelandang berusia 26 tahun keturunan Turki tersebut.

Gundogan bersama dengan Klopp meraih gelar juara Bundesliga pada musim 2011-2012 saat membela Dortmund.

Baginya, Liverpool saat ini sangat mirip dengan karakteristik Die Borussen saat ia dan Klopp masih bahu-membahu membela klub yang bermarkas di Westfalen Stadion itu.

Pemain timnas Jerman itu menambahkan, pada diri Klopp, terdapat sosok yang mampu menyemangati tim dan mendorong mereka untuk terus memberi kemampuan maksimal.

Gundogan menilai, meski belum memberi gelar juara liga di Anfield, the Reds saat ini bermain dengan sangat berbahaya.

Ketika membandingkannya dengan juru taktik City Pep Guardiola, Gundogan menyebut kedua manajer punya karakter yang keras dalam sepak bola.

"Hal yang membedakan keduanya hanyalah Pep ingin lebih lama menguasai bola, sedangkan Klopp cenderung menyukai serangan balik dan berhadapan satu lawan satu. Akan tetapi, kedua tipe tersebut sangat menarik," ujarnya.

Ia mengungkapkan kepada Guardiola juga bahwa ia sering membicarakan soal Klopp dan pelatih Dortmund saat ini, Thomas Tuchel.

Gundogan pun meyakinkan bahwa hubungannya dengan ketiga pelatih tersebut baik-baik saja.

"Semuanya memiliki karakter yang berbeda, tetapi saya akrab dengan mereka. Saya juga tidak pernah berdebat dengan mereka. Saya mencoba melakukan apa yang mereka ingin saya lakukan," tandasnya. (Soccerway/Gnr/R-4)