Kembali ke Timnas Inggris Menutup Babak Cedera Joe Gomez

BEK Liverpool, Joe Gomez, mengatakan kembalinya ke skuat Inggris untuk pertama kalinya dalam tiga setengah tahun telah menutup babak dari periode karirnya yang penuh cedera yang menimbulkan "beban psikologis".

Gomez telah mendapat penghargaan atas musim yang gemilang di level klub dengan kembali ke kancah internasional tepat waktu untuk kemungkinan ikut turnamen besar pertamanya di Euro 2024.

Saat bersama timnas Inggris pada November 2020, Gomez mengalami cedera pada tendon lututnya, yang mengakibatkan operasi dan masa absen selama delapan bulan.

Baca juga : Harry Kane Cedera, Bayern Muenchen Lempar Penangan ke Timnas Inggris

"Saya tidak jujur jika mengatakan hal itu tidak memberikan beban psikologis," jawabnya ketika ditanya pada hari Rabu bagaimana perasaannya kembali ke lapangan latihan yang sama di mana ia mengalami cedera.

"Saya pergi dengan ambulans secara tiba-tiba dari lapangan latihan. Itu berarti banyak bagi saya. Bahkan kemarin, saat melakukan pemanasan. Senang rasanya merasa bisa menutup babak itu, tanpa harus berlebihan."

"Setiap orang mengalami cedera, itu bagian dari permainan, tapi karena begitu tiba-tiba, cara itu terjadi, hanya pergi dan tidak pernah benar-benar mendapat kesempatan untuk kembali, sulit untuk ditangani," tambahnya.

Baca juga : Thiago Alcantara Diprediksi Akhiri Karier di Liverpool Lebih Cepat

Favorit Southgate

Gomez dianggap sebagai favorit oleh Gareth Southgate di awal karirnya, sering kali bermain di bawah asuhan bos Inggris tersebut ketika ia memimpin timnas U-21.

Southgate juga memberikan debut internasional senior kepada Gomez pada tahun 2017 dan Gomez membela Southgate setelah sindiran terakhir manajer Liverpool, Jurgen Klopp, tentang penantian Gomez untuk dipanggil kembali ke Inggris.

"Gareth baik dengan saya. Saya bersama Gareth sepanjang waktu di (Timnas) U-21 dan dia memilih saya untuk debut saya," kata Gomez. 

Baca juga : Juergen Klopp: Liverpool Butuh Keajaiban di Tengah Badai Cedera

"Itu menyenangkan, bisa bertemu kembali dengannya dan kembali melakukan apa yang seharusnya saya lakukan.

"Gareth hebat dalam hal tersebut secara individual, tetap berhubungan dan berbicara dengan para pemain."

Selama absennya Gomez dari timnas, Inggris telah berkembang menjadi pesaing reguler untuk meraih kemenangan turnamen besar.

Baca juga : Cedera, Luke Shaw Terancam Absen Hingga Akhir Musim

Pemain-pemain Southgate mencapai final pertama mereka dalam 55 tahun pada Euro 2020 yang tertunda karena Covid dan hanya kalah secara ketat dari Prancis pada babak perempat final Piala Dunia 2022.

Skuat yang berisi pemain-pemain seperti Harry Kane dan Jude Bellingham termasuk di antara favorit untuk memenangkan Euro di Jerman nanti tahun ini.

Dan Gomez mengatakan menonton tim dari jauh membuatnya semakin ingin terlibat jika dan ketika Inggris akhirnya mengakhiri penantian mereka untuk meraih kemenangan turnamen besar pertama sejak mengangkat Piala Dunia 1966 di tanah air mereka.

Baca juga : Cedera Lutut, Diogo Jota Dipastikan Lama Absen Bela Liverpool

"Empat tahun cukup lama. Saya mungkin menghabiskan sebagian besar waktu itu ingin kembali ke dalam tim, melihat tim berprestasi dengan baik, dan merasakan itu ketika saya masih muda adalah sesuatu yang istimewa," jelasnya.

"Saya tidak jujur jika mengatakan saya tidak menghabiskan waktu untuk berpikir bahwa saya ingin kembali dengan rekan-rekan saya dan bermain di level ini. Itu memberi saya apresiasi baru untuk berada di sini, perspektif yang berbeda sekarang saya tahu sisi lainnya."

Inggris akan menghadapi Brasil pada Sabtu dan Belgia tiga hari kemudian di Wembley dalam pertandingan persahabatan terakhir mereka sebelum Southgate menentukan skuad sementara untuk Euro. (AFP/Z-3)