Liga Primer Langsung Panas di Pekan Pertama

MESKI Liga Primer Inggris baru memasuki pekan pertama, laga panas bakal langsung tersaji di Stadion Emirates, malam nanti. Tuan rumah Arsenal akan kedatangan Liverpool di tengah kondisi kedua tim yang masih compang-camping selepas laga pramusim.

Klub asuhan Arsene Wenger itu baru mendatangkan satu pemain bintang di bursa transfer ini, yakni Granit Xhaka. Badai cedera juga kembali menerpa the Gunners. Per Mertesacker dan Gabriel Paulista mengalami cedera tumit dan masing-masing membutuhkan waktu rehat empat bulan dan delapan pekan.

Laurent Koscielny tampaknya juga bakal absen di awal musim ini, pun Jack Wilshere, Carl Jenkinson, dan Danny Welbeck yang mengalami cedera jangka panjang. Namun, Wenger tetap optimistis timnya bakal meraih hasil positif.

“Kami finis sebagai peringkat kedua musim lalu dan kami harus berambisi untuk meningkat sebagai tim, walaupun mungkin musim ini lebih sulit dari sebelumnya,” kata pelatih berjuluk the Professor itu.

Di kubu Liverpool, manajer Juergen Klopp juga sudah merancang strategi untuk mengincar gelar Liga Primer. Namun, sama seperti Arsenal, Liverpool juga tidak akan diperkuat para pemain pilar, seperti Lucas Leiva, Joe Gomez, Mamadou Sakho, dan Loris Karius.

Pertandingan lain yang ditunggu-tunggu ialah pertemuan Bournemouth dengan Manchester United, di Vitality Stadium, malam nanti. Publik tentu sudah menantikan penampilan para punggawa baru ‘Setan Merah’ musim ini, seperti Zlatan Ibrahimovic, Eric Bailly, Henrikh Mkhitaryan, dan Paul Pogba.

“Saya melihat mereka sebagai tim pemenang dengan permainan menyerang. Tidak ada target lain selain menjuarai Liga Primer,” tandas pelatih Manchester United Jose Mourinho.

Sayangnya, Pogba belum bisa merumput untuk ‘Setan Merah’ di partai perdana Liga Primer ini. Pemain dengan harga transfer termahal di dunia itu terkena skors satu laga karena menerima kartu kuning kedua saat membela Juventus di final Coppa Italia kontra AC Milan.

Dari laga pembuka Liga Primer, kemarin, Leicester City harus me­ngakui keunggulan Hull City 1-2. Ini merupakan kali pertama sejak musim 1989-1990 juara bertahan Liga Primer tumbang di partai perdana. Bermain di KCOM Stadium, markas Hull, tuan rumah memimpin terlebih dahulu lewat Adama Diomande jelang babak pertama usai. The Foxes langsung menyamakan skor 2 menit setelah jeda lewat penalti Riyad Mahrez, tapi tim promosi itu akhirnya menang berkat gol Robert Snodgrass (57’). (AP/Mag/R-4)