Chelsea Akhirnya Rekrut Kante dari Leicester

CHELSEA akhirnya dipastikan merekrut gelandang Prancis N'Golo Kante dari juara Liga Primer Inggris Leicester City dengan ikatan kontrak lima tahun, kata klub London itu pada Sabtu (16/7).

Kante, 25, merupakan akuisisi kedua manajer baru Antonio Conte, menyusul perekrutan penyerang Belgia Michy Batshuayi dari Olympique Marseille, dan ia tiba setelah bermain di Piala Eropa 2016.

"Saya begitu gembira direkrut salah satu klub terbesar di Eropa. Ini merupakan impian yang menjadi nyata bagi saya," kata Kante kepada www.chelseafc.com. "Kesempatan untuk bekerja bersama Antonio Conte, pelatih brilian, dan sejumlah pemain terbaik dunia begitu bagus untuk dilewatkan."

Kedua klub tidak menginformasikan mengenai detail-detail finansial, tetapi media Inggris memperkirakan transfer itu bernilai 32 juta Poundsterling.

Kante merupakan rekrutan pertama Claudio Ranieri di Leicester, saat ia didatangkan dengan nilai 6 juta Pounds setelah dua musim membela Caen.

Ia menjalani penampilan yang sukses pada musim lalu, membantu klub yang tidak diunggulkan di bursa taruhan itu untuk menjuarai liga untuk pertama kalinya sebelum bergabung dengan timnas Prancis.

Kante bermain pada pertandingan pembukaan tetapi diskors untuk perempat final, tampil pada semifinal, dan menjadi pemain cadangan yang tidak terpakai di final ketika tuan rumah kalah 0-1 dari Portugal setelah masa perpanjangan waktu.

Musim istimewa Kante hanya satu kali tidak memperkuat Leicester pada pertandingan liga, dan memiliki jumlah tekel dan intersep paling banyak secara keseluruhan di kompetisi. Usaha-usahanya membuatnya masuk dalam Tim Terbaik PFA 2016.

"Musim pertama saya di sepak bola Inggris sangat istimewa dan sekarang saya berharap akan mencapai lebih banyak lagi sepanjang masa bakti saya sebagai pemain Chelsea."

Musim yang dilaluinya kontras dengan musim buruk yang dijalani Chelsea, ketika mereka finis di peringkat kesepuluh dan gagal lolos ke Eropa.

Direktur Teknik Michael Emenalo berkata, "N'Golo merupakan rekrutan fantastis. Ia begitu sempurna untuk filosofi-filosofi dan gaya sepak bola yang ingin dimainkan Antonio Conte. Untuk pemain pada usianya, ia telah membangun kekayaan pengalaman dan kualitas luar biasanya tanpa diragukan akan menjadi tambahan hebat bagi tim."

Lahir di Paris, Kante bermain untuk tim amatir Suresnes sampai ia berusia 19 tahun ketika ia pindah ke utara untuk bergabung dengan Boulogbe. Bakatnya menarik perhatian tim divisi kedua Caen dan pindah ke klub Normandia itu, untuk kemudian membantu mereka promosi ke Ligue 1 pada musim pertamanya. (OL-5)