Barcelona Tanpa Xavi Hernandez Saat Menjamu Valencia

BARCELONA akan berusaha kembali ke jalur kemenangan di La Liga musim 2022-2023 ketika menyambut Valencia di Camp Nou pada Minggu (5/3) malam WIB. Kendati demikian, Blaugrana akan tampil tanpa sejumlah pemain kunci serta sang pelatatih Xavi Hernandez.

Barcelona kehilangan Pablo Gavi dan Xavi Hernandez yang absen karena menerima akumulasi kartu kuning pada laga kontra Almeria akhir pekan lalu. Mereka juga kemungkinan masih kehilangan Robert Lewandowski, Ousmane Dembele dan Pedri karena cedera.

Beberapa pekan terakhir menjadi periode yang sulit bagi Blaugrana setelah kekalahan tak terduga di La Liga dari Almeria 0-1 dan tersingkir dari Liga Europa oleh Manchester United. Kendati demikian, Barcelona mendapat suntikan semangat usai mengalahkan Real Madrid 0-1 di leg pertama semifinal Copa del Rey, Jumat (3/3) lalu.

Kemenangan akan memperlebar jarak Barcelona di puncak klasemen dengan Real Madrid di posisi kedua. Barcelona saat ini memiliki 59 poin, unggul tujuh poin dari Madrid di posisi kedua dengan 15 pertandingan tersisa untuk dimainkan di La Liga Spanyol.

Baca juga: Presiden La Liga Ungkap Barcelona tidak Bisa Belanja Pemain pada Musim Depan

Dengan sedikit pilihan dalam skuad untuk dirotasi, mereka juga harus mewaspadai kebangkitan Valencia. Mereka meraih kemenangan pertama di bawah pelatih baru Ruben Baraja melawan Real Sociedad 1-0 akhir pekan lalu.

Barcelona juga harus mewaspadai ancaman melalui serangan balik, termasuk pemain sayap Samuel Lino yang sedang dalam performa terbaiknya. Gelandang Valencia Hugo Guillamon mengatakan timnya menargetkan tiga poin untuk memperbaiki peringkat mereka. Saat ini Valencia ada di urutan ke-18 atau masuk zona degradasi.

"Kami akan pergi ke sana dengan gagasan yang jelas tentang apa yang harus kami lakukan untuk meraih kemenangan dan tim akan bekerja keras pekan ini untuk mendapatkan permainan yang bagus," kata Guillamon.

“Barcelona memiliki banyak pemain yang absen tetapi dengan skuat yang mereka miliki, mereka dapat melakukan perubahan dan bermain di level yang sangat tinggi," lanjutnya. (AFP/OL-5)