Impian Islandia kian Berkembang

SATU impian Islandia telah terwujud.

Impian yang tidak lain ialah melangkah sejauh mungkin di Piala Eropa 2016 telah mereka wujudkan dengan lolos fase grup seusai menundukkan Austria 2-1 di laga terakhir Grup F di di Stade de France, kemarin.

Islandia memang negara terkecil di antara negara-negara raksasa 'Benua Biru'.

Namun, tim debutan Piala Eropa itu berhasil membuktikan bahwa mereka bukanlah tim anak bawang.

Mereka menyusul jejak rekan-rekan debutan lain, seperti Wales, Slovakia, dan Irlandia Utara dan melenggang ke babak 16 besar.

Tiga poin penuh yang diraih Islandia bahkan membuat Aron Gunnarsson dkk menjadi runner-up grup dengan total 5 poin, setara dengan poin yang dikantongi Hongaria sebagai juara Grup F.

Mimpi Islandia pun terus menjadi kenyataan karena di babak 16 besar, Our Boys--julukan Islandia--akan berhadapan dengan the Three Lions, Inggris, sebagai tim yang selama ini mereka idolakan.

"Saya selalu mendukung Inggris di turnamen-turnamen besar berskala internasional," ujar bek Islandia, Kari Arnason.

Negara kecil dengan jumlah penduduk yang hanya 330 ribu orang tersebut mampu bertahan menghadang tiga penghalang terberat mereka di Grup F, Portugal, Hongaria, dan Austria.

Kemenangan Islandia atas Austria juga tidaklah mudah. Gol pembuka penyerang Islandia Jon Bodvarsson di menit ke-18 berhasil disamai Austria melalui sepakan gelandang Alessandro Schopf di menit ke-60'.

Akhirnya pemain pengganti Arnor Ingvi Traustason menjadi penentu dengan gol di menit ke-90,

"Semua orang menyadari betapa berarti kemenangan ini untuk kami. Kami bersedia berkorbankan untuk menang," ujar Pelatih Islandia, Heimir Hallgrimson. (AFP/Rul/R-1)