Laga Final Kroasia dan Turki

DUA puluh tahun setelah Kroasia dan Turki bertanding di Piala Eropa pertama mereka, keduanya bakal bertemu kembali di ajang yang sama, hari ini, di Stadion Parc des Princes, Paris.

Kroasia mengalahkan Turki 1-0 pada Piala Eropa 1996. Lalu di Piala Eropa 2008, keduanya sukses meraih capaian terbaik di level Eropa. Saat itu, Turki mengalahkan Kroasia dalam perebut-an tiket semifinal. Setelah Kroasia memimpin di menit ke-119 , Turki menyamakan kedudukan dan menang lewat adu penalti.

"Kita tak harus memikirkan apa yang terjadi pada Piala Eropa 2008. Ini laga yang baru, segalanya berbeda," kata ujung tombak Kroasia Mario Mandzukic menatap laga penyisihan Grup D.

Gelandang Kroasia yang bermain di Barcelona, Ivan Rakitic, juga berkeyakinan saat ini waktu yang tepat untuk membalas kekalahan di Piala Eropa 2008 silam. Rakitic merupakan pemain yang merasakan kepahitan saat Kroasia disisihkan Turki melalui adu penalti. Kini Rakitic bakal bahu-membahu bersama Luka Modric, pemain yang me-rumput di Real Madrid.

"Saat ini kami banyak bersama sepanjang tahun. Saya mengatakan kepada Luka, ini waktunya melakukan sesuatu yang serius," tegas Rakitic.

"Kami akan melakukan yang terbaik. Kami percaya tim kami dengan campuran pemain muda dan tua dari klub-klub besar," tegas Rakitic.

Di kubu Turki, pelatih Fatih Terim telah menyatakan bahwa mereka kini berada di 'Grup Neraka' karena dua tim lain yang menghuni ialah juara dua perhelatan terakhir Spanyol serta Republik Ceko. Kemenangan di laga pertama melawan Kroasia menjadi penentu langkah ke babak selanjutnya.

"Pertandingan melawan Kroasia adalah final. Kami percaya jika bisa melakukan kerja dengan baik, kami bisa melewati grup ini," tandas Terim.

Turki bakal mengandalkan Arda Turan di sentral permainan. Itu berarti Arda Turan harus bentrok dengan rekan setimnya di Barcelona, Ivan Rakitic.

Selain itu, hadirnya Emre Mor diyakini bakal menjadi bintang skuat Turki.Penyerang andalan Terim itu memastikan membela Borussia Dortmund Jerman pada musim kompetisi mendatang.