Sepak Bola Nasional Menggeliat Lagi

SETELAH melalui jalan berliku, kompetisi sepak bola yang menjadi dambaan masyarakat Indonesia kembali bergulir.

Setelah hanya turnamen demi turnamen yang digelar, pertandingan antara Persipura Jayapura dan Persija Jakarta di Stadion Mandala, Jayapura, Papua, tadi malam, menjadi penanda dimulainya kompetisi Indonesia Soccer Championship (ISC) 2016.

Kompetisi diikuti 18 tim dan bakal bergulir selama delapan bulan hingga Desember mendatang.

Presiden Joko Widodo yang hadir di Stadion Mandala dengan didampingi Menpora Imam Nahrawi meniup peluit dari pinggir lapangan hijau, tanda dimulainya babak kedua pertandingan antara Persipura dan Persija.

Itu menjadi kunjungan kelima di Tanah Cenderawasih sejak Joko Widodo menjadi presiden pada Oktober 2014.

Sebelum Presiden tiba di Stadion Mandala selepas berkunjung ke Bima, Nusa Tenggara Barat, Panglima TNI Jenderal Gatot Nurmantyo dan Kapolri Jenderal Badrodin Haiti membuka pertandingan di babak pertama.

"Karena cuaca buruk, penerbangan Presiden Jokowi ditunda sehingga beliau tidak dapat membuka pertandingan ini," kata Gatot saat membuka kompetisi yang diselenggarakan PT Gelora Trisula Semesta itu.

Kehadiran Presiden Jokowi di Stadion Mandala itu menunjukkan kepedulian terhadap sepak bola nasional.

Presiden ingin mendorong sepak bola nasional berbenah dengan reformasi total demi meraih prestasi terbaik.

Menpora Imam Nahrawi mengatakan sejumlah turnamen sepak bola sebelumnya telah menjadi tolok ukur reformasi di dunia sepak bola Indonesia yang diharapkan transparan, disiplin, dan taat regulasi serta dapat memenuhi hak dan kewajiban klub, pemain, ataupun wasit.

"Kompetisi ISC memperlihatkan sepak bola kita jadi industri yang sehat, jadi alat hiburan masyarakat yang menyenangkan," kata Imam.

Di laga pembuka kompetisi tadi malam, tuan rumah Persipura harus puas ditahan Persija 1-1.

Skuat 'Macan Kemayoran'--sebutan Persija--unggul lebih dulu lewat Ade Jantra pada menit ke-12.

Beruntung, tim 'Mutiara Hitam' yang kembali diperkuat Boaz Solossa menyamakan kedudukan lewat penalti James Koko Lomel pada menit ke-18.