Tekanan Impit Barcelona di Calderon

HASIL buruk tengah menggelayuti Barcelona di pentas domestik setelah kembali menelan pil pahit akhir pekan lalu. Kekalahan 0-1 dari Real Sociedad sudah cukup membuat skuat asuhan Luis Enrique semakin terdesak untuk mempertahankan gelar La Liga musim ini. Kini Blaugrana hanya berjarak 3 poin dari pesaing terdekat mereka, Atletico Madrid, di lis kedua.

Sedikit banyak hal tersebut membuat Barcelona mulai tertekan menjelang leg kedua Liga Champions Eropa kontra Atletico Madrid, dini hari nanti. Meski menyimpan keunggulan 2-1 di pertemuan pertama, Barcelona pantas waspada mengingat kali ini giliran Los Rojiblancos julukan Atletico yang berstatus sebagai tuan rumah.

Karena itu, gelandang Barcelona Ivan Rakitic mencoba melepaskan sejenak tekanan yang diterima timnya.

Punggawa timnas Kroasia itu percaya Barcelona dapat segera bangkit dan mempertahankan keunggulan sekaligus memastikan satu tiket empat besar.

"Saya tidak pernah suka menerima kekalahan, tetapi kami mungkin sedikit mengambil pelajaran dari apa yang terjadi secara umum. Terkadang bola tidak selalu masuk ke gawang. Kini kami terus terjaga karena kami bermain baik dan sangat dominan," ujar Rakitic.

"Kami semua adalah keluarga. Kami harus tetap menjaga mentalitas untuk laga selanjutnya. Kemenangan seperti dari Atletico dapat meningkatkan kepercayaan diri Anda," lanjutnya.

Sementara itu, kemunduran penampilan Barcelona disebut karena adanya korelasi dengan performa buruk sang bintang Lionel Messi. La Pulga julukan Messi absen mencetak gol dalam tiga laga terakhir yang berujung kekalahan. Di sisi lain, tidak adanya konsistensi di lini tengah menjadi penyebab lain.

Luis Enrique terlihat lama tidak memainkan trio gelandang terbaik, yakni Ivan Rakitic, Andres Iniesta, dan Sergio Busquets. Apalagi gelandang pelapis semisal Arda Turan atau Rafinha belum juga menunjukkan penampilan terbaik.

Barcelona dipastikan bermasalah dengan lini belakang setelah dua bek Jeremy Mathieu dan Thomas Vermaelen absen karena cedera. Vermaelen sudah sempat pulih, tetapi kembali cedera paha saat latihan. "Thomas Vermaelen mengalami cedera berkelanjutan di kaki kanannya," ujar dokter klub.

Magis Calderon

Atletico Madrid wajib meminimalkan kesalahan agar hukuman kartu merah tak lagi menimpa. Di laga pertama, pengusiran Fernando Torres pada paruh pertama memaksa skuat asuhan Diego Simeone harus rela menelan kekalahan.

Meskipun demikian, gelandang Atletico Koke berharap timnya mampu mengulang pencapaian di Liga Champions dua musim lalu dengan menyingkirkan Barcelona di fase sistem gugur. Koke pun berharap magis Stadion Vicente Calderon dapat membantu tim membalikkan keadaan. Atletico Madrid hanya butuh kemenangan minimal 1-0 agar kian dekat menuju laga puncak di San Siro, Milan.

"Calderon bergemuruh. Di laga sebelumnya kami tidak dapat menang dari Barcelona, tetapi kami percaya akan membalikkan keadaan," tukas gelandang 24 tahun itu.

Strategi Simeone yang selalu menyulitkan Barca bakal kembali tersaji. Penyerang asal Prancis Antoine Griezmann menjadi penggerak setiap serbuan. Dengan tanpa Torres, Simeone bisa mengandalkan Luciano Dario Vietto atau Yannick Ferreira-Carrasco untuk mengoyak ketangguhan lini belakang Barca. (AFP/UEFA/soccerway/R-1)