Pertaruhan Arsenal di Kandang Bournemouth

LAGA tandang ke pantai selatan Inggris menghadapi tuan rumah AFC Bournemouth di Stadion The Goldsands, Dorset, Minggu (7/2) akan menjadi pertaruhan bagi Arsenal. Kemenangan akan menjaga peluang The Gunners untuk tetap bertarung memburu titel juara Liga Primer dengan Machester City, Leicester City, dan Tottenham Hotspurs.

Gagal meraih poin penuh di empat pertandingan liga sebelumnya, membuat anak asuh Arsene Wenger kini punya selisih poin yang cukup signifikan dengan Leicester, pemuncak klasemen. Laga melawan Bournemouth akan jadi batu loncatan bagi The Gunners untuk bisa kembali bersaing memperebutkan peringkat pertama di Liga Primer.

Namun, Bournemouth bukanlah lawan sembarangam meski berada di jajaran papan bawah. Tim promosi itu menunjukkan tren positif di empat pertandingan terakhirnya di semua kompetisi dengan meraih tiga kemenangan dan dua kali seri. Kedatangan mantan pemain binaan Arsenal, Benik Afobe makin mempertajam klub yang mampu mengalahkan Manchester United dan Chelsea di paruh pertama Liga Primer itu.

"Bournemputh merupakan tim yang punya kualitas bagus. Saya selalu katakan kalau mereka pasti bisa menjauhi zona degradasi sejak pertama kali melihat mereka bermain di Liga Primer. Mereka punya banyak tenaga untuk bertahan di liga ini," kata Wenger.

Manajer Bournemouth Eddie Howe yang membawa The Cherries mengoleksi 28 poin dari 24 pekan Liga Primer, berambisi untuk bisa menjaga tren psoitif anak asuhnya.

"Setiap minggu merupakan pekan yang penting bagi kami, tentu kami akan bermsain dengan kompetitif dan berusha untuk menang," katanya. (Guardian/Goal/OL-2)