Klopp Sanjung Virgil van Dijk

ARSITEK Liverpool Juergen Klopp menyanjung Virgil van Dijk karena menyabet penghargaan sebagai pemain terbaik UEFA 2018-2019 yang otomatis mengalahkan dua nomine lain, yakni megabintang Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.

Van Dijk selain menyabet predikat pemain terbaik, juga menjadi bek terbaik Asosiasi Sepak Bola Eropa (UEFA) dalam pengumuman yang dibarengi dengan undian pembagian grup Liga Champions Eropa di Monako, Kamis (29/8) malam.

Bagi van Dijk, penghargaan itu menambah koleksi prestasi individu, sekaligus membuka harapan baru bagi pemain yang berposisi sebagai bek. Pasalnya, selama ini penghargaan terbaik didominasi penyerang serta gelandang.

"Gelar ini sangat jarang bagi seorang bek. Ini informasi dan sinyal yang penting untuk untuk sepak bola. Ya, tentu saja kita semua menyukai gol dan kita ingin melihatnya, tetapi kini semakin banyak orang yang bersemangat mengenai pentingnya sisi bertahan," ujar Klopp dilansir dari laman resmi Liverpool, kemarin.

Van Dijk membantu Liverpool menjuarai Liga Champions 2018/2019. Selain itu, ia juga membawa the Reds meraih hasil bagus di Liga Primer Inggris. Tidak hanya itu, ia juga tampil apik bersama dengan timnas Belanda. Ia sukses membawa skuad 'Oranye' masuk final Liga Negara Eropa, meski akhirnya kalahkan 0-1 dari Portugal.

Van Dijk juga dinobatkan sebagai bek terbaik Liga Champions musim 2018/2019. Ia sukses mengalahkan rekan seklub, Trent Alexander-Arnold, dan kompatriot di timnas Belanda, Matthijs de Ligt.

Dari pembagian grup Liga Champions di Monako, Kamis (29/8) malam WIB, wakil Inggris--Liverpool, Manchester City, Chelsea, dan Tottenham berada di grup yang tidak begitu ketat. Kondisi itu membuat klub Inggris berkesempatan lolos ke babak 16 besar alias babak sistem gugur. (AFP/Cah/R-2)