Sanjungan Selangit untuk La Pulga

SUASANA Stadion Benito Villamarin, kandang Real Betis, sedikit berbeda kemarin dini hari. Bukannya meng­elu-elukan tim kesayangan mereka, pendukung Real Betis justru memberi sanjungan kepada kapten Barcelona Lionel Messi.

Di laga tersebut Messi tampil menggila dan mencetak hattrick untuk membawa Barcelona menang 4-1 atas Real Betis. Itu menjadi trigol kedua Messi dalam sebulan terakhir, serta yang keempat pada musim ini, dan menjadi hattrick ke-51 sepanjang kariernya.
“Saya tidak ingat lagi kapan terakhir kali fan lawan bertepuk tangan untuk saya. Saya sangat berterima kasih dengan apa yang mereka lakukan,” katanya.

Saat menghadapi Betis, Messi memang kembali memperlihatkan penampilan terbaiknya dan tiga kali membobol gawang tuan rumah (18’, 47’, 85’). Satu gol Barcelona lainnya dibuat Luis Suarez (63’) dan gol balas­an tuan rumah disumbang Loren Moron (82’).

Tiga gol ke gawang Betis membuat Messi telah mencetak 29 gol di La Liga musim ini dan mengukuhkan diri di posisi teratas pencetak gol terbanyak. Sementara itu, Suarez berada di posisi kedua dengan 18 gol.  

Kemenangan di pekan ke-28 tersebut membuat Barcelona makin menjauh dari pesaing terdekatnya di papan klasemen, Atletico Madrid. Dengan 66 poin dalam genggaman, Blaugrana kini unggul 10 poin dari Atletico Madrid yang berada di posisi kedua.

“Kami memiliki peluang untuk memperbesar jarak setelah Atletico Madrid kalah dari Atletico Bilbao, dan kami mampu melakukannya malam ini,” ungkap Messi. 

Namun, kemenangan atas Real Betis tersebut harus dibayar mahal Barcelona dengan cedera yang dialami Suarez. Striker Uruguay tersebut dilaporkan mengalami cedera pergelangan kaki kanan dan terancam harus istirahat beberapa pekan.

“Ia sepertinya mengalami cedera cukup parah. Namun, kami akan menunggu hasil pemeriksaan dokter,” ungkap pelatih Barcelona Ernesto Valverde.

Suarez harus absen membela Uruguay dalam laga melawan Uzbekistan di Piala Tiongkok, akhir pekan ini. Barcelona berharap striker utamanya itu bisa kembali fit dan tampil menghadapi Atletico Madrid dalam lanjutan La Liga awal April mendatang. (AFP/Cah/R-1)