Guardiola tidak Ingin Jemawa

MENANG 3-2 di kandang Schalke menjadi modal berharga bagi Manchester City saat menjadi tuan rumah pada leg kedua babak 16 besar Liga Champions dini hari nanti. Cukup bermain imbang, Sergio Aguero dan kolega akan merebut tiket ke perempat final.

Namun, kemenangan di Veltins-Arena, Gelsenkirchen, kandang Schalke, tersebut tidak lantas membuat City jemawa di laga kandang. Pelatih City, Pep Guardiola, mewanti-wanti pemainnya untuk tidak merasa lebih unggul dari tim tamu.
“Kami masih harus berjuang untuk lolos ke babak selanjutnya. Itulah kenyataannya,” ungkap Guardiola.

Mantan pelatih Barcelona tersebut memang pantas mewaspadai Schalke. Walau menempati peringkat ke-14 Bundesliga, tim besutan Domenico Tedesco bisa memberi pil pahit bagi City.

“Kami memberikan Schalke dua penalti di leg pertama. Di kompetisi seperti ini hal itu sangat tidak baik. Jika kami melakukan itu di tahapan yang lain, semuanya akan berakhir,” ungkapnya.

Hanya unggul satu gol, Guardiola diperkirakan akan tetap menerapkan permainan menyerang. Raheem Sterling, yang mencetak hattrick ke gawang Watford dalam lanjutan Liga Primer pekan lalu, akan menjadi andalan lini depan the Citizens. Bersama Leroy Sane dan Aguero, Sterling diharapkan bisa kembali memperlihatkan ketajamannya di lini depan. 

“Banyak hal yang bisa terjadi selama 90 menit pertandingan. Di leg pertama kami beruntung mampu menang setelah tertinggal 1-2 dan bermain dengan 10 orang,” jelas Guardiola.

Di kubu Schalke, permainan menyerah menjadi satu-­satunya pilihan yang dimiliki. Menekan sejak awal dan berusaha mencetak gol dalam waktu cepat menjadi hal yang harus dilakukan Schalke untuk menjaga peluang lolos ke perempat final.

Dalam laga hidup mati kali ini, Tedesco mendapat suntikan tenaga dengan bisa kembali tampilnya Breel Embolo. Pemain depan Swiss tersebut bisa kembali merumput setelah sembuh dari cedera. 

Embolo akan berduet dengan Guido Burgstaller untuk membongkar pertahanan City yang akan digalang Vincent Kompany. Dengan pola 3-4-1-2, keduanya akan mendapat sokongan gelandang asal Aljazair Nabil Bentaleb yang akan menjadi motor lini tengah Schalke.

“Ini akan menjadi pertandingan besar. Kami harus menampilkan permainan terbaik menghadapi tim yang memiliki pemain berkualitas di segala posisi. Kami harus membawa nilai-nilai klub di lapangan,” ungkap petinggi Schalke, Jochen Schneider. (AFP/R-1)