Pep Ciptakan Magis

MANAJER Manchester City Josep Guardiola seperti menciptakan magis bagi timnya pascamenaklukan Everton di Goodison Park, Kamis (7/2) dini hari WIB.

Kemenangan 2-0 dari The Toffees, julukan Everton, membuat City kini memuncaki klasemen sementara Liga Primer Inggris. Padahal sepekan sebelumnya, mereka masih tertinggal tujuh poin dari Liverpool.

Raihan poin Manchester City, saat ini, setara dengan Liverpool, yakni 62 poin. Rival sekota Manchester United ini berhak duduk di posisi teratas karena unggul perhitungan perbedaan jumlah gol dari Liverpool. Namun, 'The Reds', julukan Liverpool, masih menyimpan satu pertandingan lebih sedikit dari sang kompetitor.

"Ini situasi yang jauh lebih baik. Kami memainkan satu laga lebih banyak, tapi pada faktanya kami tertinggal 10 poin bulan lalu. Kemudian beberapa hari sebelumnya kami masih tertinggal tujuh poin dan kini kami berada di puncak liga. Pesan terbaik ialah jangan menyerah," kata mantan entrenador Barcelona itu.

Baca juga: Kalahkan Everton, Manchester City Naik ke Puncak Klasemen

Gol pembuka Manchester City dicetak bek tengah Aymeric Laporte setelah memanfaatkan eksekusi bola mati David Silva. Gol tersebut tercipta di masa tambahan babak pertama.

Tim juara bertahan Liga Primer Inggris itu menggandakan keunggulan lewat Gabriel Jesus dengan memanfaatkan kelengahan Jordan Pickford dkk di menit akhir laga.

Akan tetapi, fokus The Citizens, julukan City, pantang teralihkan. Pasalnya, mereka akan kembali mendapati lawan sulit pada akhir pekan ini, yakni Chelsea. Tim asuhan Maurizio Sarri akan menghadapi City dengan kondisi lebih ideal karena memilihi waktu tujuh hari jeda.

Meski demikian, itu bukan menjadi alasan Guardiola untuk menyerah. Ia akan menyiapkan tim yang sebaik mungkin untuk menaklukan Chelsea dan terus menghidupkan asa mempertahankan gelar.

"Kami mulai pekan yang sulit, pertama Arsenal dan kemudian di sini. Sekarang tes terbesar di depan mata. Chelsea memiliki waktu jeda selama tujuh hari. Kami harus melakukan persiapan lebih baik lagi," imbuh Guardiola. (goal/OL-2)