Valencia Ingin Ulang Memori 2008

SUDAH cukup lama Valencia tidak lagi merasakan atmosfer panas pada partai final Copa del Rey. Tercatat musim 2007/2008 menjadi aksi terakhir 'Los Che', julukan Valencia, di laga puncak turnamen antarklub Spanyol tersebut. Momen yang juga sekaligus menjadi perayaan juara bagi mereka.

Kesempatan emas untuk mengulangi memori 11 tahun lalu pun terbuka lebar saat pengundian babak semifinal hanya mempertemukan mereka dengan Real Betis. Lawan yang relatif mudah jika dibandingkan dua kompetitor lain, Real Madrid dan Barcelona.

Pertandingan pertama bakal digelar di Stadion Benito Villamarin pada Jumat (8/2) dini hari WIB.

Menariknya, Real Betis merupakan salah satu lawan yang dikalahkan Valencia pada ajang Copa del Rey musim 2007/2008. Kedua tim bertemu di babak 16 besar dan Valencia sukses unggul dengan aggregat 4-2. Tentu ini akan menjadi pertanda baik jika Valencia kembali dapat mengalahkan Betis dan dapat kembali mengangkat trofi musim ini.

Selain itu, tim asuhan Marcelino Garcia ini sedikit lebih unggul dalam rekor pertemuan melawan Betis. Valencia meraih dua kemenangan dan dua seri dalam lima pertarungan kedua tim. Sedangkan, 'Verdiblancos', julukan Betis, hanya meramu satu kemenangan saja.

Baca juga: Tanpa Messi Dan Dembele, Barcelona Ubah Strategi di El Clasico

Dani Parejo dkk pun sedang dalam tren positif setelah hanya menelan satu kekalahan dalam enam laga terakhir. Yang terbaru, Valencia sukses menahan imbang juara bertahan Barcelona dengan skor 2-2 di Nou Camp.

Bos Valencia Marcelino menyebut timnya lebih padu dan kuat karena telah melewati banyak masa sulit. Seperti diketahui, performa tim yang bermarkas di Mestalla ini naik turun sepanjang 2018 silam. Bahkan posisi Marcelino sebagai pelatih kepala pun sempat terancam.

"Kami melewati masa-masa sulit dan kami dari tim pelatih selalu gusar karena tuntutan pekerjaan, tapi kami lebih baik saat ini. Kami akan menjalani dua laga sulit. Namun, kami inginkan kemenangan yang akan membawa kami ke final," kata pelatih 53 tahun ini.

Valencia akan menurunkan skuat terbaiknya dalam laga ini, minus Mouchtar Diakhaby yang terkena sanksi larangan bermain. Marcelino pun juga tidak akan memaksakan kondisi pemain sayap andalannya Goncalo Guedes dalam laga ini. Pemain berpaspor Portugal ini sudah absen dari awal Desember 2018 lalu karena mengalami cedera pubalgia atau nyeri di area perut bawah.

"Semua dalam kondisi baik-baik saja. Jika seluruhnya berjalan normal, dia (Guedes) akan siap di pertandingan liga atau melawan Celtic di Liga Eropa," imbuhnya.

Kendati demikian, Betis tidak mudah menyerah dari sang tamu. Tim asuhan Quiquen Setien juga mengantongi modal berharga yakni menaklukan Atletico Madrid akhir pekan lalu. Betis menang dengan skor tipis 1-0 berkat gol semata wayang Sergio Canales dari titik putih.

"Yang harus kami lakukan saat ini ialah berjuang hingga akhir. Memang kami tak memiliki kapasitas untuk memenangkan semua pertandingan, tapi kami siap untuk menghadapi masa sulit yang akan datang," jelas Setien.

Seperti halnya Valencia, Betis diprediksi tidak akan banyak mengubah komposisi tim utama. Hanya saja, Setien berpeluang memberikan debut bagi Jese Rodriguez yang didatangkan dari Paris Saint-Germain (PSG) pada bursa Januari lalu. (marca/OL-2)