Momentum City Tambah Tekanan kepada si Merah

HASIL imbang yang didapat Liverpool saat tampil di kandang West Ham di pekan ke-25 Liga Primer Inggris, Selasa (5/2), menjadi berkah bagi Manchester City. Tertahannya ‘si Merah’ di London Stadium membuka peluang City menyamai poin Liverpool di klasemen.

Berada di posisi kedua dengan 59 poin, City kini hanya terpaut tiga poin dari Liverpool yang berada di posisi puncak. Jika menundukkan Everton dalam laga pekan ke-26 dini hari nanti di Goodison Park, Sergio Aguero dan kawan-kawan akan menyamai perolehan poin ‘si Merah’ walau pesaingnya tersebut unggul satu laga.

Tertahannya Liverpool dan kemenangan 3-1 atas Arsenal awal pekan ini menjadi modal besar City untuk membawa pulang poin penuh dari markas Everton. Pelatih City, Pep Guardiola, pun sepenuhnya sadar kemenangan atas Everton menjadi hal yang tidak bisa ditawar.

"Kekalahan dari Newcastle memang pukulan berat. Namun, kemenangan atas Arsenal membuat kami kembali ke jalur perebutan juara. Kini di Goodison Park, kami harus menang," tegas pelatih asal Spanyol tersebut.

Di sisi lain, raihan satu poin dari West Ham memang patut disesali Liverpool. Keunggulan melalui gol Sadio Mane di menit ke-22 gagal dipertahankan Liverpool setelah tuan rumah mampu membalas 6 menit berselang melalui Michail Antonio.

Namun, pelatih Liverpool Juergen Klopp menegaskan sama sekali tidak tertekan dengan kondisi yang dialami Liverpool saat ini. "Kami akan baik-baik saja. Kami masih punya 62 poin, baru kalah sekali di musim ini, yang tentu saja sangat positif. Meraih satu poin di West Ham bagi saya ialah hasil yang lumayan," ungkap Klopp.

Selain City, Liverpool kini juga harus mewaspadai Tottenham Hotspur yang berada di posisi ketiga dengan selisih lima poin. Klopp memang mengakui kini ada tiga tim yang akan bersaing di jalur juara.

"Beberapa pekan lalu, kita hanya membicarakan Liverpool dan City. Akan tetapi, kini Tottenham muncul dari belakang. Mereka mampu keluar dari situasi sulit walau diterpa banyak cedera. Bagi saya, mereka 100% berada di jalur juara," ungkap mantan pelatih Barcelona dan Bayern Muenchen tersebut.

"Jika ingin berada di puncak klasemen di akhir musim, Anda harus mengatasi situasi sulit yang mungkin lebih berat daripada yang kami rasakan hari ini. Itu benar. Tentu Anda membutuhkan pemain yang fit untuk membantu," imbuh pelatih Liverpool tersebut. (Goal/BBC/Sat/R-1)