La Pulga Terancam Menepi di El Classico

LIONEL Messi kembali menjadi pahlawan Barcelona. Dua gol bintang Argentina tersebut membawa Barcelona terhindar dari kekalahan saat menjamu Valencia dalam lanjutan La Liga,  Minggu (3/2).

Di depan pendukungnya di Camp Nou, Blaugrana dikejutkan dengan dua gol Valencia hanya dalam kurun waktu delapan menit. Kevin Gameiro membawa Valencia unggul di menit ke-24 dan Dani Parejo menggandakan keunggulan Los Che melalui penalti di menit ke-32.

Enam menit jelang jeda, Messi membuat skor menjadi 1-2 setelah eksekusi penaltinya gagal dihadang kiper Valencia, Neto. Messi mampu memaksakan hasil imbang setelah tendangannya dari luar kotak penalti di menit ke-64 bersarang di gawang Valencia.

Namun, hasil imbang di kandang tersebut harus dibayar mahal Barcelona. Messi diketahui mengalami cedera otot paha kanan dan terancam tidak bisa tampil dalam duel klasik berlabel El Classico melawan Real Madrid di laga leg pertama semifinal Copa del Rey pekan depan.

Fakta ini membuat bos Barcelona Ernesto Valverde gusar. Tak dapat dimungkiri bahwa La Pulga, julukan Messi, merupakan jantung permainan Barcelona. Tanpa kehadiran kapten timnas Argentina ini, Barcelona sering kali kehilangan naluri mencetak kemenangan.

"Dalam imajinasi saya, tentu saya berharap cedera Messi tidak buruk. Namun, saya tidak ingin mereka-reka apa yang terjadi. Kami harus menunggu diagnosis tim dokter terlebih dahulu," ungkap Valverde.

Tentang hasil melawan Valencia, gelandang Barcelona Ivan Rakitic mengklaim mereka seharusnya menjadi pemenang dalam laga ini. Blaugrana dinilai tampil jauh lebih baik dengan menguasai hampir 65% penguasaan bola dengan tujuh kali peluang tepat sasaran.

"Kami bermain lebih baik, khususnya di babak kedua. Kami pantas memenangi laga ini, tapi tak mudah melawan tim yang mengandalkan serangan balik seperti Valencia. Apalagi, sebelumnya kami melakoni laga sulit melawan Sevilla," ujar pemain asal Kroasia.

Sementara itu, pelatih Valencia Marcelino memuji penampilan heroik Messi. Bekas pelatih Villarreal ini mengaku Messi menyiksa timnya sepanjang pertandingan.

"Kami menghadapi pemain yang luar biasa. Pemain yang sangat mengagumkan ketika diamati, tapi sangat sulit saat dihadapi," ungkap Marcelino.

Walau hanya bermain imbang, Barcelona tetap kukuh di puncak klasemen La Liga Spanyol. Namun, keunggulan poin atas pesaing terdekatnya Atletico Madrid terancam terkikis. Antoine Griezmann dan kolega baru akan memainkan laga pekan ke-22 La Liga Spanyol, kemarin malam. Di sisi lain, Valencia saat ini terpaku di posisi ketujuh dengan 30 angka. (Marca/Sat/R-1)