Krisis Lini Depan Ancam Spurs

TOTTENHAM Hotspur sukses menjaga jarak dengan Liverpool dan Manchester City, dua tim yang kini menempati peringkat pertama dan kedua klasemen sementara Liga Primer. Spurs, yang masih bercokol di posisi ketiga, tetap berjarak 5 poin dengan City dan 9 poin dengan Liverpool, setelah meraih kemenangan kala mengunjungi Craven Cottage, markas Fulham. Dalam laga yang berlangsung kemarin, Spurs menang tipis dengan skor 2-1.

Namun, kemenangan tersebut harus dibayar Spurs. Tim berjuluk the Lilywhites tersebut dipastikan kehilangan salah satu pemain kuncinya, Dele Alli.

Gelandang serang timnas Inggris tersebut dipastikan harus menepi untuk beberapa waktu setelah mengalami cedera. Ia digantikan Georges-Kevin Nkoudou di menit ke-86 karena mengalami masalah otot paha.

Cedera Alli membuat Spurs mengalami krisis lini penyerangan. Sebelumnya, klub London Utara tersebut juga telah kehilangan striker utamanya, Harry Kane, yang harus istirahat hingga Maret mendatang akibat cedera pergelangan kaki.

Pelatih Tottenham Hotspur Mauricio Pochettino terdengar pesimistis dengan kondisi Alli. Pochettino kini menunggu hasil observasi tim medis terhadap cedera Alli.

"Kami akan memeriksa lebih intensif dalam beberapa hari ke depan, tapi itu tidak terlihat bagus. Di lapangan, saya pikir semua orang setuju ketika melihatnya memegangi pahanya itu situasi yang tidak enak untuk dilihat," kata Pochettino.

Absennya Kane dan Alli dalam waktu bersamaan tentu menjadi pekerjaan rumah yang sulit bagi Pochettino. Kane dan juga Alli merupakan penghasil gol bagi Spurs. Musim ini, duet keduanya telah mengemas 19 gol di Liga Primer, Kane 14 gol dan Alli 5 gol.

Kendati demikian, Pochettino melihat hal positif meski tanpa kehadiran Kane dan Alli. Nkoudou yang menggantikan Alli tampil cukup impresif dengan menjadi kreator gol penentu yang dicetak Harry Winks di masa perpanjangan waktu.

"Saya bersemangat sekarang karena kami menunjukkan bahwa Anda selalu membutuhkan kepercayaan di tim Anda. Ini merupakan performa yang solid meski bukan yang terbaik. Nkoudou juga bermain fantastis," imbuh pelatih Argentina tersebut.

Pelatih Fulham Claudio Ranieri menyebut kekalahan timnya di penghujung pertandingan merupakan bukti mereka kurang berpengalaman. Bermain di depan pendukungnya, Fulham unggul lebih dulu setelah pemain Spurs, Fernando Llorente, melakukan bunuh diri di menit ke-17 yang kemudian disamakan Alli di menit ke-51. Di masa injury time babak kedua, Fulham harus menelan pil pahit setelah Harry Winks mampu menjebol gawang Sergio Rico untuk memastikan Spurs meraih kemenangan 2-1.

"Namun, saya tak kehilangan kepercayaan diri saya tentang tim ini. Ketika saya melihat pemain kami bermain, ada semangat dan ambisi. Kami akan berjuang dan bertahan," jelas Ranieri.

Guardiola kecewa
Di sisi lain, walau tim besutannya sukses menuai kemenangan dengan menundukkan Huddersfield Town 3-0, pelatih Manchester City Pep Guardiola tidak terlalu bergembira. Pelatih asal Spanyol tersebut menilai penampilan Sergio Aguero dan kolega tidak seperti yang diharapkan.

"Memang penting untuk meraih kemenangan. Namun, melihat penampilan kami kali ini, kami tidak pantas menang lebih dari tiga gol. Kami dituntut lebih banyak di setiap pertandingan dan melakukan yang terbaik, tetapi terkadang itu sulit," ungkap Guardiola. (AFP/BBC/R-1)