Berharap Keajaiban Baby Face Assasins

SOSOK Ole Gunnar Solskjaer bukan orang asing di Manchester United. Mantan pemain asal Norwegia itu merupakan salah satu legenda 'Setan Merah'.

Penampilan Solskjaer bersama Manchester United yang paling diingat ialah saat final Liga Champions 1998/1999. Menghadapi Bayern Muenchen di Camp Nou, Barcelona, di masa injury time babak kedua, Solskjaer mampu menembus gawang Muenchen yang dikawal Oliver Kahn untuk membawa Manchester United menang 2-1 dan membuat Manchester United meraih treble musim itu.

Kini, pria berusia 45 tahun itu, pulang kampung ke Old Trafford, kandang Manchester United. Namun, kali ini Solskjaer 'naik kelas' dengan menjadi pelatih sementara menggantikan Jose Mourinho yang dipecat.

Pria yang semasa menjadi pemain dijuluki Baby Face Assasins mendapat tugas memimpin 'Setan Merah' hingga musim kompetisi 2018/2019 berakhir. Ia akan bekerja sama dengan Mike Phelan sebagai pelatih utama serta Michael Carrick dan Kieran McKenna sebagai asisten pelatih.

"Manchester United selalu ada dalam hati saya. Hal yang luar biasa bisa kembali ke klub ini dengan tugas tersebut. Saya tidak sabar lagi bekerja sama dengan para pemain berbakat yang ada di klub ini," ungkapnya.

Executive Vice Chairman Manchester United, Ed Woodward, mengatakan Solskjaer diyakini mampu membawa tim meraih hasil lebih baik karena memiliki pengalaman sebagai pemain dan pelatih. Sebagai pelatih, Solskjaer pernah menjadi pelatih cadangan Manchester United sejak 2008 hingga 2011, sebelum membawahi Molde pada 2011-2014. Ia juga sempat memimpin Cardiff City pada 2014 sebelum akhirnya dipecat karena gagal membawa klub terhindar dari degradasi.

"Klub senang bisa membawanya kembali dan berduet dengan Phelan. Kami yakin keduanya akan menyatukan pemain dan fan untuk menghadapi paruh kedua musim ini," ungkap Woodward.

Meski baru menjadi pelatih sementara 'Setan Merah', ucapan selamat sudah berdatangan kepada Solskjaer. Perdana Menteri Norwegia, Erna Solberg, menjadi salah satunya yang mengucapkan selamat melalui akun Twitter resminya.

'Hari yang luar biasa untuk persepakbolaan Norwegia, semoga beruntung mengendalikan 'Setan Merah', @oleg26_ole,' kicaunya.

Solskjaer akan melakukan debut sebagai pelatih Manchester United saat menghadapi Cardif City dalam lanjutan Liga Primer Ingris 23 Desember mendatang. Saat ini, Manchester United terseok-seok di posisi keenam klasemen sementara dengan mengantongi 26 poin dari 17 pertandingan.

Simpati untuk Mourinho

Ucapan simpati untuk Mourinho yang baru saja dipecat datang dari berbagai pihak. Satu di antaranya datang dari pelatih Manchester City, Pep Guardiola.

Pada konferensi pers seusai pertandingan Piala Liga Inggris melawan Leicester City, Guardiola melontarkan dukungannya terhadap pelatih asal Portugal tersebut. Menurutnya, Mourinho memikul beban berat sebagai pelatih tim sebesar Manchester United.

"Saya selalu katakan berada dalam posisi sebagai pelatih dan saya tahu benar apa yang mereka bisa rasakan dan selalu saya di sana karena kami merasa sendirian. Semua beban ada di pundak kami, tetapi dia (Mourinho) punya banyak pengalaman. Dia merupakan pelatih papan atas dan dia akan segera kembali dan kami akan bermain lagi," ungkap Guardiola. (Goal/ESPN/R-1)