Keberuntungan City di King Power

DENGAN susah payah, Manchester City mampu menyegel satu tiket ke semifinal Piala Liga Inggris. Di perempat final kemarin, the Citizens dengan susah payah mampu melewati hadangan Leicester City. Bermain di King Power Stadium, kandang Leicester, City menang 3-1 dalam adu penalti setelah bermain 1-1 di waktu normal.

Kevin de Bruyne membawa City unggul saat laga memasuki menit ke-14. Namun, Leicester memaksa laga harus diteruskan melalui adu penalti setelah Marc Albrighton menjebol gawang City di menit ke-73.

Dalam adu penalti, dari empat algojo City, hanya Raheem Sterling yang gagal menembus gawang Leicester. Sementara itu, dari tuan rumah, dari empat penendang, hanya Harry Maguire yang mampu menjalankan tugas dengan baik.

Seusai laga, De Bruyne mengaku lega dengan penampilannya. Pemain yang baru kembali dari rehat akibat cedera selama lima bulan itu merasa tak ada masalah dengan kondisinya.

"Rasanya melegakan. Ini ialah laga yang sulit. Ada banyak pemain yang belum banyak bermain. Kami melakukan pertandingan yang bagus. Ini ialah laga pembuka dan pada akhirnya kiper kami membantu kami," ujar De Bruyne.

Meski tersingkir, juru taktik 'si Rubah', Claude Puel, tetap bangga dengan penampilan anak-anak asuhnya. Menurut Puel, mereka sanggup mengatasi City meski akhirnya kalah dalam adu penalti.

"Selalu berat kalah dalam adu penalti, terutama untuk yang kedua kalinya melawan tim yang sama. Namun, kami memainkan pertandingan yang lengkap dengan struktur dan organisasi yang bagus dan saya pikir kami pantas kembali lagi ke sini dan bersaing," ujar Puel.

Di laga lain, klub divisi tiga Burton Albion membuat kejutan untuk pertama kali dalam sejarah merebut tiket ke semifinal. Menghadapi tuan rumah Middlesbrough di Riverside Stadium, Burton Albion menang 1-0 melalui gol Jake Hesketh di menit ke-48.

Sukses menembus semifinal, membuat pelatih Burton Albion, Nigel Clough, berpeluang mengangkat trofi juara untuk yang ketiga kali. Sebelumnya, Clough mengangkat trofi juara saat membela Nottingham Forest pada 1989 dan 1990.