Pertarungan Dua Tim Bermasalah

VALENCIA dan Manchester United akan saling berhadapan dalam laga terakhir penyisihan Grup H Liga Champions di Stadion Mestalla, dini hari nanti. Sejatinya, laga tersebut sudah tidak akan memengaruhi posisi kedua tim.

Manchester United sudah memastikan lolos ke babak 16 besar dan hanya tinggal bersaing memperebutkan posisi juara Grup H dengan Juventus. Sementara itu, Valencia sudah pasti turun ke kasta kedua, Liga Eropa, setelah hanya mampu menjadi peringkat ketiga Grup H.
Namun, laga itu tetap penting bagi kedua tim yang saat ini sedang dilanda krisis. Kedua tim sedang didera banyak masalah baik urusan internal maupun performa tim.

Namun, kondisi Valencia jauh lebih buruk. El Che, julukan Valencia, saat ini terperangkap di papan bawah kompetisi La Liga. Mereka hanya mampu meramu 18 poin dari 15 kali bertanding dan dipaksa duduk pada peringkat ke-15.

Hal itu membuat kursi kepelatihan Valencia yang saat ini diduduki Marcelino Garcia terus digoyang. Tensi semakin memanas karena pelatih berusia 53 tahun itu juga dikabarkan berseteru dengan salah satu pemain bintangnya, Goncalo Guedes. Marcelino tertangkap kamera mengkritik Guedes saat laga melawan Real Madrid, awal Desember lalu.

Ketidakharmonisan dalam tim dinilai menjadi penyebab buruknya performa Valencia musim ini. Pendukung Valencia memang pantas resah, apalagi tim kesayangan mereka hanya meraih tiga kemenangan dalam laga kandang musim ini.

“Pendukung mengekspresikan apa yang mereka rasakan, jadi kami harus mengubah situasi dan pergi laga per laga. Itu seharusnya menjadi tujuan kami tanpa menduga-duga. Kami akan kehilangan waktu jika memikirkannya. Kami harus menang di kandang dan kami akan berkembang,” kata gelandang Valencia, Dani Parejo.

Bidik juara grup
Setali tiga uang, Manchester United memiliki masalah serupa. Perseteruan Jose Mourinho dan para pemainnya tidak jarang terjadi. Terbaru, tentu kritik keras Mourinho kepada pemainnya saat bermain 2-2 dengan Arsenal dalam lanjutan Liga Primer Inggris, awal Desember lalu. Namun, amarah Mourinho sedikit mereda saat ‘Setan Merah’ sukses menaklukkan Fulham dengan skor telak 4-1 di laga terakhirnya.

Bek sayap Ashley Young menyebut kemenangan atas Fulham menjadi awal kebangkitan timnya. Terlepas kualitas Fulham yang memang berada di bawah, mampu mencetak empat gol menjadi bukti bahwa kemampuan serangan Manchester United mulai membaik.

Menghadapi Valencia, Mourinho yang mungkin memainkan skema 4-3-3, tetap menargetkan kemenangan. Tiga poin memang diperlukan Manchester United untuk menjaga momentum timnya.

Kemenangan di Mestalla juga akan membuka peluang mengudeta posisi puncak dari Juventus. Mampu menjadi juara grup, membuka peluang Manchester United mendapat lawan ‘enteng’ di babak 16 besar.

Saat ini, dengan poin 10, Manchester United terpaut dua poin dari Juventus yang berada di posisi puncak. Di laga terakhir, Juventus akan dijamu klub Swiss, Young Boys. (Marca/Goal/R-1)