Memburu Tiket Tersisa ke Pentas Asia

SETELAH dua posisi teratas Liga 1 2018 sudah pasti jadi milik Persija Jakarta dan PSM Makassar, hanya peringkat tiga yang kini menjadi bidikan Persib Bandung.

Merebut posisi itu akan membuka peluang ‘Maung Bandung’ tampil di pentas Asia tahun depan.

Peringkat tiga Liga 1 2018 memang memiliki peluang untuk tampil di fase grup Piala AFC tahun depan. Indonesia memiliki tiga jatah di kompetisi antarklub Asia, yakni satu ke babak penyisihan pertama Liga Champions Asia dan dua ke fase grup turnamen Piala AFC.
Akan tetapi, keikutsertaan tim peringkat ketiga Liga 1 di Piala AFC akan sirna jika tim yang mendapat jatah Liga Champions Asia gagal mencapai fase grup.

Jika gugur di babak penyisihan, tim itu akan langsung mengisi slot AFC Cup bersama tim runner up.

Tekad untuk tampil di level Asia itulah yang membuat Persib mencanangkan merebut poin maksimal di pekan terakhir Liga 1 2018, hari ini. Persib yang masih menjalani laga usiran, akan menjamu Barito Putera di Stadion I Wayan Dipta, Gianyar, Bali malam ini.

“Persiapan baik karena kami i­ngin mengakhiri apa yang telah kami awali dengan hasil yang bagus. Kami mencoba menjadi juara, tapi gagal karena banyak hal. Jadi, kami akan mencoba menjadi peringkat ketiga,” kata pelatih Persib Bandung Mario Gomez.

Kendati demikian, Persib Bandung sedang dalam tren buruk karena tak pernah menang dalam empat pertandingan terakhir. Terlebih Stadion I Wayan Dipta Gianyar yang menjadi markas darurat Persib saat ini belum begitu bersahabat. Tiga kali memainkan pertandingan usiran di Bali, Persib menelan dua kekalahan dan sekali seri.

Hal ini dapat dimanfaatkan oleh tim tamu untuk mencuri lawan.

Persib memang butuh kemenangan atas Barito untuk memastikan peringkat tiga dalam genggaman. Hasil imbang, apalagi kalah, membuat posisi Persib yang telah mendulang 51 poin, terancam digeser Bhayangkara FC yang mengekor di posisi empat.

Tidak hanya di papan atas, persaingan di papan bawah juga masih sengit. Saat ini lima klub berpotensi menjadi tiga tim yang harus turun kasta tahun depan. Kelima klub itu ialah Mitra Kukar, Perseru Serui, Sriwijaya FC, PS Tira, dan PSMS Medan. (Sat/R-1)