Hadiah Menanti Spurs dalam Derbi

SERANGKAIAN lawan berat sudah menanti Tottenham Hotspur dalam sembilan hari ke depan pascarehat kompetisi. Salah satunya ialah mereka akan menghadapi rival sekota, Chelsea.

Spurs akan menjamu the Blues dalam derbi London di Wembley pada Minggu (25/11) dini hari. Bukan tugas mudah tentu, pasalnya selain salah satu penghuni posisi lima besar bersama Manchester City dan Liverpool, Chelsea merupakan tim yang belum terkalahkan di kompetisi domestik musim ini.

Itu sebabnya saat menghadapi tim besutan Maurizio Sarri itu menjadi tantangan tersendiri bagi Spurs. Selain mereka akan menjadi tim pertama yang mengalahkan the Blues, hadiah menarik sudah menanti Spurs.

Jika berhasil mengalahkan Chelsea, mereka akan naik ke posisi ketiga dan sekaligus memangkas jarak dengan Liverpool dan City. Untuk sementara ini, Spurs ada di peringkat keempat dengan 27 poin, defisit satu poin dari Chelsea yang berada satu tingkat di atasnya. Posisi pertama masih ditempati City dengan 32 poin dan disusul Liverpool dengan 30 poin.

Jika melihat performa Spurs, sejatinya Harry Kane dan kawan-kawan berpeluang mengalahkan Chelsea. Spurs tercatat meraih hasil sempurna dalam empat laga terakhir. Persoalannya ialah tim asal London Utara itu harus menghemat energi lantaran dua lawan berat sudah menanti mereka, yakni Inter Milan dan Arsenal.

Di samping itu, arsitek Spurs, Mauricio Pochettino, juga dipusing­kan dengan absennya sejumlah pemain belakang. Bek kiri Danny Rose dan Jan Vertonghen masih menjalani perawatan karena cedera jangka panjang, sedangkan di sisi kanan, Kieran Trippier juga belum dapat dimainkan.

“Mungkin kami tidak memainkan sepak bola terbaik kami, tapi kami masih menemukan poin untuk meraih kemenangan. Kami akan mempertahankannya dan melihat sampai di mana kita akan berakhir musim ini,” kata gelandang Hotspur Christian Eriksen.

Perlu belajar
Di lain pihak, Chelsea berniat kembali bersaing di jalur juara dengan Liverpool dan City. Hasil seri 0-0 dengan Everton pada pekan sebelumnya membuat the Blues tertinggal dari dua pesaingnya tersebut.

Selain itu, mereka sepertinya masih harus banyak belajar lagi dari kesalahan ketika melawan tim-tim anggota the big six. Sebelumnya, Chelsea ditahan imbang Liverpool dan Manchester United. Bahkan saat melawan United, the Blues hampir saja menyerah jika tidak ada gol telat dari Ross Barkley.

Sarri diyakini akan kembali memainkan skema 4-3-3 yang telah menjadi formasi wajib. Eden Hazard dan Willian akan menjadi penopang pergerakan penyerang utama yang mungkin diisi Alvaro Morata. Sementara itu, trio lini tengah akan diisi N’Golo Kante, Jorginho, dan Ross Barkley.

Kepercayaan eks pelatih Napoli itu kepada Morata menimbulkan indikasi adanya ketidakpuasan dari Olivier Giroud. Namun, bomber asal Prancis itu mengaku tidak akan menyerah berebut posisi penyerang utama.

“Saya tidak membutuhkan tekanan dalam meminta lebih banyak bermain. Saya akan melanjutkan pekerjaan itu dengan cara saya,” tegas mantan bomber Arsenal tersebut. (AFP/BBC/R-2)