Poin Penuh untuk Promosi

TIM nasional Wales berhasil menduduki posisi puncak klasemen sementara UEFA Nations League B Grup 4 dengan mengantongi 6 poin. Namun, mereka dapat tergusur mengingat pesaing terdekat, Denmark, hanya berjarak 2 angka di posisi runner-up.

Karena itu, pada laga kontra Denmark di Cardiff City Stadium, dini hari nanti, the Dragons akan berupaya untuk memetik poin penuh demi mengukuhkan posisi. Ambisi berada di klasemen teratas memang telah dicetuskan pelatih Wales, Ryan Giggs.

Giggs memberikan misi tersebut kepada anak-anaknya demi mendapat promosi ke Liga A. Hal itulah yang coba dicapai Giggs dalam laga penentuan kontra Denmark.

“Saat kami memulai Nations League, kami ingin memenangi grup. Sekarang itu ada di tangan kami. Laga kontra Denmark memang penting, tetapi (laga persahabatan) lawan Albania juga penting. Ini tentang bagaimana kita mendapat keseimbangan, memberi kesempatan kepada pemain yang belum sempat tampil,” lanjutnya.

Poin penuh dalam laga kali ini dibutuhkan Wales untuk membalas kekalahan di pertemuan pertama. Di Cares Park, kandang Denmark, September lalu, Wales menyerah 0-2.    

Giggs pun menyadari laga penentuan kali ini akan sulit bagi timnya. Namun, dukungan dari penggemar mereka tentu akan memberikan suntikan motivasi.

“Ini akan sulit, tetapi akan sulit juga bagi Denmark. Kami akan mendapat dukungan dari para penggemar di kandang,” ujar Giggs.

“Jika menang, kami memenangi grup. Saya akan membuat pemain menyadari seberapa besar pertandingan ini, tetapi juga mengenali Denmark sebagai tim yang bagus, begitu semua orang menyadarinya, mereka juga menikmatinya dan ini memberi kita peluang besar untuk banyak hal jika kita memenangi pertandingan kali ini,” lanjutnya.

Dalam rekor pertemuan kedua tim, Denmark unggul tipis dari tuan rumah. Dari total 7 pertemuan sejak Kualifikasi Kejuaraan Eropa 1987, Denmark tercatat memenangkan 4 pertandingan, sementara 3 lainnya menjadi milik Wales.

Jelang duel kontra tim ‘Dinamit’, Wales berbekal satu kemenangan 1-0 atas Republik Irlandia, 17 Oktober lalu. Lima hari sebelumnya, Wales bahkan dipermalukan Spanyol dengan skor 1-4 dalam laga persahabatan.

Di sisi lain, Denmark belum menelan kekalahan dalam tiga laga terakhir. Setelah mengalahkan Wales, skuat asuhan Age Hareide tersebut meraih hasil 0-0 di laga lanjutan Grup 4 melawan Irlandia dan menundukkan Austria 2-0 di laga persahabatan. (Walesonline/Rul/R-1)