Persaingan Grup C Kian Memanas

PERSAINGAN perebutan tiket fase gugur Liga Champions 2018 semakin memanas di zona Grup C. Setelah menahan imbang Paris Saint Germain 1-1, Napoli sukses menggusur posisi Liverpool dari puncak klasemen semnetara Grup C.

The Reds yang semula menjadi Juara Grup dengan mengantungi 6 poin gagal mempertegas status mereka setelah menelan kekalahan 0-2 atas Red Star Belgrade pada Rabu (7/11) dini hari tadi. 

Sementara itu, satu poin yang diraih Partenopei -julukan Napoli- di laga imbang kontra Paris Saint Germain di hari yang sama membuat mereka memuncaki klasemen dengan poin setara dengan The Reds, namun unggul secara head to head.

Sementara itu, di posisi tiga, Paris Saint Germain juga mengekor dengan jarak satu poin dari The Reds. Begitu pula Red Star Belgrade yang kembali ke jalur persaingan setelah mengantungi 4 poin hasil kemenangan melawan Liverpool.

Dengan demikian, keempat tim masih memiliki peluang untuk lolos ke babak 16 besar Liga Champions 2018. Dua partai terakhir menjadi penentu tim yang bertahan di posisi juara dan runner up Grup C.

Di sisi lain, dalam duel yang terjadi di Stadion San Paolo, Les Parisiens mampu unggul lebih dulu melalui gol yang dilesakkan Juan Bernat pada menit 45+2'. Tapi, gol balasan dari Penyerang Partenopei, Lorenzo Insigne pada waktu 62' pertandingan menggagalkan ambisi Les Parisiens untuk meraih poin penuh.

Arsitek Partenopei, Carlo Ancelotti mengaku puas karena timnya telah menyelesaikan strategi dengan baik. Meski Les Parisiens sempat mengambil alih permainan pada babak pertama, namun tim tuan rumah mampu bangkit dan menyamakan kedudukan di babak kedua.

"Strategi kami malam ini adalah menghentikan bola dari jangkauan Neymar dan Angel Di Maria dan ini berjalan dengan baik sejauh ini. Mereka memiliki banyak penguasaan bola dengan bek tengah mereka dan itu cukup baik, hasilnya bisa saja lebih buruk bagi kami," ujar Ancelotti.

"Saya sangat senang ketika kami menyusul dengan keuntungan yang kecil (di daftar klasemen) melawan tim-tim terbaik di Eropa," tandasnya.

Juru taktik Les Parisiens, Thomas Tuchel juga tak kecewa dengan akhir bagi hasil tersebut. Menurut Tuchel anak-anaknya sudah menunjukkan penampilan yang positif pada laga kali ini.

"Memang normal bagi kami menderita sedikit di babak kedua, mengingat kami sempat unggul dan mereka mengambil resiko besar untuk melawan kami dan mendorong kami ke belakang. Kami seharusnya menjadi lebih berani dalam menyerang pada babak kedua, tetapi saya pikir tim saya telah menunjukkan pertandingan yang positif, kami berhasil menunjukkan bahwa kami siap di pertandingan seperti ini," pungkasnya. (Guardian/OL-3)