Momentum Balas Dendam Setan Merah

MANCHESTER United telah mengalami kekalahan yang memalukan pada laga ketiga Grup H Liga Champions 2018 Oktober lalu. Setan Merah harus rela dikalahkan Juventus 0-1 di hadapan publik Old Trafford yang menjadi rumah mereka.

Karena itu, partai keempat Liga Champions 2018 yang berlangsung pada Kamis (8/11) dini hari nanti akan menjadi ajang balas dendam bagi skuat asuhan Jose Mourinho. 

Meski misi kemenangan terbilang sangat sulit mengingat kali ini, Juve akan bertindak sebagai tuan rumah yang akan menjamu mereka di Juventus Stadium, namun punggawa Setan Merah tetap optimis dapat membawa hasil.

Usai menelan kekalahan dari Bianconeri, United sudah menata performa mereka hingga mampu tampil apik di dua laga terakhir. Paul Pogba dan kawan-kawan meraih kemenangan 2-1 atas Everton dan 2-1 atas Bournemouth pada laga Liga Primer Inggris 2018. 

Gelandang bintang, Juan Mata mengatakan, dua kemenangan tersebut menambah rasa percaya diri timnya untuk menatap laga krusial selanjutnya melawan Juventus dan juga Manchester City pada laga lanjutan EPL akhir pekan ini.

"Kemennagan 2-1 di laga terakhir telah memberikan kami rasa percaya diri yang kami butuhkan untuk menghadapi salah satu pekan tersulit pada musim ini. Untuk menghadapi Manchester City yang hanya berjarak empat hari adalah tantangan yang besar yang harus masuk dalam daftar pertandingan kami berikutnya, dan kami melaju kearahnya dengan motivasi yang maksimal," ujar Mata.

Sebaliknya, Mourinho melangkah ke Turin dengan penuh keraguan. Kendati sudah mengklaim dua kemenangan, namun Mourinho menganggap timnya masih belum seimbang.

Pelatih berdarah Portugal tersebut menganggap, laga kontra bournemouth seharusnya dapat mereka menangkan dengan hasil telak 5-2 atau 6-2. Mourinho melanjutkan, timnya terlalu banyak membuang peluang hingga hasil tersebut gagal dicapai.

"Kami benar-benar sangat buruk, terutama dari sisi pertahanan. Dan saya tidak hanya melihat para pemain belakang saya, sebagai sebuah tim kami juga tidak tampil menekan, itu adalah pekerjaan yang kami lakukan selama seminggu ini," ujar Mourinho.

"Kami memiliki karakter dan hati pemain yang fantastis terlepas dari hasil apapun, pertandingan belum berakhir dan kami akan pergi hingga akhir. Saya mencoba mencari keseimbangan di mana kami mengembangkan tim pada fase kedua dan ketiga di lini serang, ketika kami mengontrol permainan kami tidak ada masalah, tetapi ketika lawan yang melakukannya kami lantas menghadapinya," lanjutnya.

United membutuhkan poin penuh demi mempertahankan posisi mereka sebagai runner up klasemen sementara Grup H. Saat ini, mereka mengumpulkan 4 poin dari tiga pertandingan, selisih dua angka dari Valencia dan tiga angka dari Young Boys. (Express/OL-3)